Chapter 23 Makna dari Senyuman
—Pada saat yang sama,
sebuah helikopter mendarat sekitar sepuluh kilometer jauhnya dari Hakone.
Dari dalam helikopter
itu keluar dua orang gadis. Tidak, salah satu dari mereka lebih mirip wanita
daripada gadis.
Suzushiro Ran,
peringkat ketiga dalam urutan [Rikka]. Dan Hitsugi Airi, peringkat kelima dalam
urutan. Kedua gadis ini adalah gadis-gadis cadangan yang dikirim oleh
pemerintah.
Hitsugi, seorang
wanita yang terlihat antara usia mahasiswa dan orang dewasa yang sudah bekerja,
turun dari helikopter dan bertanya kepada staf tanggap bencana setempat yang
menyambutnya tentang situasinya.
"Bagaimana
situasinya sekarang?"
"Magical Girl
kelas C yang datang untuk membantu kami masih melakukan perlawanan. Tetapi pada
tingkat ini, sepertinya itu akan segera menjadi giliranmu."
"Oh, begitu...
Dimana cerminnya? Kami ingin melihat bagaimana pertempuran berlangsung sehingga
kami bisa mempertimbangkan respon kami di masa depan."
"Ya,. Silakan
lewat sini."
Anggota staf itu
menjawab, dan Hitsugi dan Suzushiro berjalan di belakangnya.
Suzushiro, seorang
gadis SMA yang telah mendengarkan mereka dalam diam, menarik manset Hitsugi,
dan mulutnya bergerak-gerak tidak puas.
"Hei, Ai-chan.
Mengapa seorang gadis kelas C bertarung? Apakah itu bunuh diri atau semacam
itu?"
"... Ran-san.
Kau, kau sama sekali tidak mendengarkan penjelasan di helikopter, kan? Aku
sudah menjelaskannya padamu dengan baik. Ada sesuatu yang salah dengan
pemerintah dan seorang anak dengan skill Transportasi bergegas masuk dengan
niat baik. Kau tidak boleh bicara seperti itu."
Hitsugi mengatakan hal
ini dengan nada menuduh dengan alis berkerut. Tapi Suzushiro sepertinya tidak
keberatan.
"Benarkah? Tapi
itu tidak mengubah fakta bahwa anak itu akan mati. Kalau tidak, kita tidak akan
diundang ke sini."
"Ada dua sisi
dari setiap cerita. Kau berada dalam posisi otoritas atas orang lain, jadi kau
harus berhati-hati dengan kata-katamu—"
"Ya, ya, aku
mengerti. Aku akan berhati-hati lain kali."
Menyela kata-kata
Hitsugi di tengah pembicaraan, Suzushiro menanggapi dengan ketus dan membuat
gerakan menutup telinganya dengan kesal. Melihat hal ini, Hitsugi menghela
nafas jengkel dan berbalik, mengatakan bahwa ceritanya sudah selesai.
—Aku bertanya-tanya
apa yang sedang terjadi ketika aku tiba-tiba dipanggil di hari liburku, tapi
aku tidak menyangka akan bersama gadis ini.
Hitsugi berpikir dalam
hati. Meskipun Hitsugi lebih tua, Suzushiro dipilih untuk Rikka satu tahun
lebih awal darinya. Pangkatnya juga lebih tinggi darinya, jadi dia tidak bisa
mengatakan sesuatu yang terlalu kuat.
—Aku berharap
orang-orang di pemerintahan akan lebih mempertimbangkan kecocokan kami.
Dia berpikir begitu,
tapi dia mendengar bahwa situasi di Hakone sangat mendesak sehingga setiap
detik dihitung sehingga dia tidak bisa mengeluh.
"Kita sudah
sampai. Cerminnya ada di sebelah sini."
Saat dia memikirkan
hal ini, dia tiba di tempat di mana cermin itu berada.
Di dalam sebuah
bangunan kecil seperti kuil, dua cermin besar ditempatkan saling berhadapan.
Cermin-cermin itu ditempatkan di berbagai lokasi di Jepang dan secara otomatis
memantulkan pertempuran beast terdekat.
Biasanya,
cermin-cermin ini terbuka untuk umum, tetapi dalam kasus seperti ini, di mana
monster tingkat tinggi harus ditangani, pejabat pemerintah diberi prioritas
dalam penggunaannya.
Hitsugi dan yang
lainnya melihat ke dalam salah satu cermin—cermin di mana para Demonic Beast
tercermin.
"Terima kasih
atas bimbingannya. ... Ini mengerikan."
"Wow, itu sangat
menjijikkan. Bukankah itu benar-benar menjijikkan?"
Hitsugi dan Suzushiro
mengangkat suara mereka hampir bersamaan. Meskipun kata-katanya berbeda, makna
yang mereka maksudkan hampir sama.
Hal pertama yang
menarik perhatian mereka adalah keberanian dari Demonic Beast.
Sesuatu yang
bergelombang membentang di separuh danau - sesuatu seperti tentakel yang
terbuat dari beberapa ular terjerat yang meliuk-liuk seperti cambuk dan
menghancurkan gunung-gunung dan kota-kota. Ular-ular itu memancarkan sinar
cahaya dari mulut mereka, menyebabkan lebih banyak kerusakan.
Massa di tengah-tengah
beberapa tentakel—ular itu menyandarkan kepala mereka ke belakang seolah-olah
mereka mampu melakukannya.
"Ini adalah
ringkasan dari rincian individu ini. Silakan periksa."
Dia menerima sebuah
dokumen dari seorang anggota staf yang berisi nama-nama individu dan rincian
pertempuran, dan bergegas memeriksanya. Dalam dokumen itu, Hitsugi menemukan
catatan bahwa titik lemahnya mungkin adalah racun, dan dia menatap Suzushiro
tanpa sadar. Bakatnya adalah [Racun]. Dia adalah tipe orang yang cocok dengan
musuh ini.
Suzushiro juga
menyadari deskripsi itu dan terlihat lega dengan cara yang mudah dimengerti.
"Ada apa ini?
Kalau begini, akan lebih cepat jika aku bertarung lain kali. Oh, atau apakah
kau ingin bertarung, Ai-chan?"
"Tidak, lebih
baik bertarung ketika kau pasti bisa menang."
Jika kau tidak perlu
mempertaruhkan nyawamu untuk sesuatu, itu jauh lebih baik.
Hitsugi telah dipilih
sebagai Rikka, level tertinggi dari Magical Girls, tapi kemampuannya sendiri
tidak setinggi itu. Jika kemampuannya tidak cocok dengan baik, dia bisa
mengalami kesulitan bahkan dengan lawan kelas B.
Bahkan Hitsugi sendiri
tidak tahu mengapa ia dipilih sebagai Rikka. Apakah itu keberuntungan atau
nasib buruk? Pertama-tama, tidak peduli seberapa banyak pemilihan yang
dilakukan dari gadis-gadis Magical Girl kelas A atau di atasnya, bagaimana bisa
mereka memilihnya melalui pemilihan publik dan bukan berdasarkan prestasi?
Hitsugi sekarang
tertekan memikirkan tentang pemungutan suara yang akan diadakan pada bulan
Januari tahun depan. Siapa pun yang terpilih, pada akhirnya akan merepotkan.
—Papan nama
"Rikka" terlalu berat untuk seorang Magical Girl biasa.
Sambil memikirkan hal
ini, Hitsugi ditepuk pelan di punggungnya oleh Suzushiro.
"Ai-chan.
Lihatlah ini sebentar."
"Ada apa
ini?"
Hitsugi menoleh ke
arah Suzushiro, yang terdengar sangat kaku. Jarang sekali ia terdengar seserius
ini.
Kemudian, Hitsugi
menatap apa yang ia tunjuk—sebuah cermin yang memantulkan sosok seorang Magical
Girl. Pemandangan itu membuat dia terhenyak.
—Kenapa anak itu
tersenyum ・・・・・・?
Yang terpantul di
cermin itu adalah seorang Magical Girl dengan luka-luka di sekujur tubuhnya.
Pakaiannya tercabik-cabik dan dipenuhi lumpur, dan lengan dan kakinya dipenuhi
sejumlah bekas luka yang tidak terlalu dangkal.
Perbedaan kekuatannya
terlihat jelas. Alasan dia—Sakura Hagakure—masih hidup adalah karena skill
"Transportasi"-nya yang sangat baik.
Sebuah skill
transportasi tunggal yang mengabaikan jarak. Waktu cooldown-nya sekitar lima
detik atau kurang. Itu adalah skill yang luar biasa bahkan di antara berbagai
Magical Girl. Itu sebabnya itu memalukan. Jika saja ini tidak terjadi, dia akan
terus aktif sebagai seorang Gadis Sihir yang luar biasa.
Dia dengan berani
menantang tubuh utama Radon, tapi bahkan ketika dia mencapainya, dia tampaknya
tidak memiliki sarana untuk menyerangnya cukup untuk memberikan pukulan yang
menentukan, jadi dia tidak melakukan banyak kerusakan. Kadang-kadang tubuhnya
terpental oleh ekornya dan dia terlempar ke udara.
Namun, mulutnya selalu
melengkung dengan cara yang menyenangkan. Seolah-olah dia menikmati pertarungan
dengan sekuat tenaga.
—Ini bukan ekspresi
orang yang akan mati, tidak peduli bagaimana pun kau melihatnya. Hitsugi
menahan suaranya yang hampir bergetar dan berkata dengan tenang.
"Dia masih
berniat untuk menang, bukan?"
Ada keyakinan dalam
suaranya.
—Sakura Hagakure
ini belum menyerah pada apapun. Dari lubuk hatinya, dia percaya pada
kemenangannya. Apakah ini benar-benar tindakan keberanian yang lahir dari
ketidaktahuan, atau ada strategi lain? Hitsugi tidak bisa membuat keputusan.
"Sayang sekali.
Jika aku tahu dia seperti ini sebelumnya, aku pasti ingin berteman
dengannya."
Suzushiro berkata
begitu. Dia menundukkan bahunya dan terlihat sangat tertekan.
Ketika Hitsugi menatap
Suzushiro dengan rasa ingin tahu, Suzushiro tersenyum sedikit malu-malu.
"Heh heh. Kami
menyukai orang seperti ini yang tidak pernah menyerah apapun yang terjadi.
Bukankah dia keren?"
Suzushiro
mengatakannya dengan polos. Kata-katanya yang lugas, tanpa motif tersembunyi,
tampak sedikit mempesona Hitsugi.
"... Itu benar.
Aku juga tidak menyukainya."
Tapi Hitsugi tahu.
Gadis-gadis Magical adalah orang-orang yang mati pertama kali karena keberanian
seperti itu.
Sebagian besar dari
para Magical Girl yang telah bertahan selama bertahun-tahun di lingkungan yang
keras ini adalah pengecut dan keras kepala. Hitsugi adalah salah satu dari
mereka.
—-Itu sebabnya
sulit untuk melihat 'hal yang nyata' seperti gadis-gadis ini. Karena aku merasa
seperti disalahkan karena ukuran tubuhku yang kecil.
"Hagakure Sakura
telah menghentikan aksinya. Dia saat ini menggunakan skill-nya untuk
menyembunyikan keberadaannya, dan sepertinya sedang membicarakan sesuatu dengan
Dewa Kontrak di gerbang Torii dekat danau."
Anggota staf yang
sedang mengamati cermin mengatakan hal itu kepada mereka. Ketika mereka melihat
ke dalam cermin, mereka melihat bayangan Hagakure Sakura yang sedikit kabur,
menatap tajam ke arah danau, berbicara dengan benda seperti kucing yang melayang
di sampingnya.
—Makhluk mirip kucing
itu tampak tenang, seolah-olah sedang berbasa-basi. Ekspresi wajahnya, yang
berubah dari satu saat ke saat berikutnya, membuatnya tampak seolah-olah tidak
berada di medan perang.
Dan kemudian, Hagakure
Sakura tersenyum dengan senyum bahagia dan dengan lembut menyodorkan tangan
kirinya ke depan.
—Segera setelah itu,
semua orang yang hadir tidak bisa mempercayai mata mereka.
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
Kepala ular itu
dijatuhkan dan kemudian dilepaskan—dipukul dan menjauh berulang kali selama
beberapa puluh menit.
Mungkin, para Magical
Girls yang berdiri sebagai cadangan sudah tiba di Hakone. Dengan ini, dia bisa
mengatakan bahwa dia telah melakukan pekerjaan yang paling minimum.
Memikirkan hal itu,
Tsugumi menghembuskan nafas kecil.
"Aku punya banyak
energi, tapi sebenarnya aku hampir menemui jalan buntu. —Aku ingin tahu apakah
ini cara aku akan mati."
Menggunakan skill
tembus pandangnya, Tsugumi menatap Radon yang mengamuk dari atas gerbang torii
kuil. Dia telah menjatuhkan puluhan kepala sejauh ini, tetapi tampaknya tidak
terlalu efektif, hanya memperlambat gerakannya. Bahkan jika dia melanjutkan serangan
bunuh dirinya, Tsugumi mungkin akan kehabisan tenaga lebih cepat daripada yang
diharapkan.
Tsugumi yang sekarang
bukanlah tandingan Radon. Dia benci mengakuinya, tapi inilah kenyataannya.
Meskipun dia tidak berniat untuk menyerah dalam pertarungan, dia kalah.
—Tapi aku tidak
kehabisan pilihan.
"Hei, Bell-sama.
—Apa yang akan kau lakukan jika aku memberitahumu kalau aku punya kartu
truf?"
"Apakah ada hal
seperti itu? Lalu kenapa kau tidak menggunakannya dengan cepat?"
Ketika Tsugumi
menanyakan pertanyaan itu, Bell muncul di sampingnya entah dari mana dan
menjawab. Itu memang benar, tapi dia punya alasan kuat untuk tidak
menggunakannya sampai sekarang.
"Aku tidak bisa
menjelaskannya secara detail, tapi aku tidak yakin itu akan berhasil. Dalam
beberapa kasus, itu hanya membuang-buang kematian. ... Tidak, mungkin itu lebih
cenderung terjadi."
Metode yang
dikemukakan Tsugumi bukanlah cara yang tepat. Itu tidak lebih dari sebuah
teori, dan terlalu dekat dengan angan-angan.
Dia tidak punya waktu
untuk menjelaskannya secara rinci di sini, tetapi itu hampir seperti sebuah
pertaruhan. Yang jelas, kemungkinan penghancuran diri lebih tinggi.
"Jika gagal, aku
yakin [Hagakure Sakura] akan menjadi bahan tertawaan. 'Hei, hei, apa yang
dilakukan si bodoh itu? Bahkan Bell-sama, Dewa Kontrak, mungkin memiliki kata
yang lucu dengan yang lain. —Tetap, tolong maafkan aku atas kemarahan ini. Aku
benar-benar ingin menang melawannya."
Kemudian, Tsugumi
tersenyum meminta maaf.
Dia berbicara dengan
lembut, tapi tubuhnya sudah di luar batas. Dia bisa pingsan kapan saja.
Satu-satunya jalan keluar dari situasi tanpa harapan ini adalah dengan bertaruh
sekarang.
... Dia tidak bisa
menyebabkan masalah lagi untuk Bell. Jika dia mengatakan tidak, dia akan
menyerah dan mencari jalan lain.
Melihat Tsugumi dengan
kepala tertunduk, Bell mengangkat bahu.
"—Aku sudah
bilang padamu sebelumnya. Apa kau sudah lupa?"
"Tentang
apa?"
"Aku sudah
mempercayakanmu untuk bertempur. —Jadi jangan repot-repot bertanya padaku
tentang hal sepele seperti itu."
Mendengar kata-kata
Bell, Tsugumi membuka mulutnya lebar-lebar.
Kemudian, seolah-olah
dia tidak tahan lagi, dia mulai tertawa sambil memegangi perutnya. Melihat hal
ini, Belle mengeluh.
"Hei, apa yang
lucu?"
"Tidak, tidak,
karena Bell-sama terlalu keren. Aku sangat senang karena Bell-sama adalah
Dewa-ku!"
Dia menyeka air
matanya dan menatap lurus ke arah musuhnya, Radon.
—Oh, bagus. Sekarang
aku tidak lagi khawatir. Yang harus aku lakukan adalah membuat keputusan.
Dan dengan pemikiran
itu, Tsugumi menghembuskan napas dengan tenang.
—Hagakure Sakura yang
sekarang bukanlah tandingan radon. Kemudian, dia bisa menang dengan menjadi
Hagakure Sakura.
Semakin ia bertarung,
semakin banyak kekuatan Magical Girl-nya—skill—secara alami akan menguat.
Sekarang, bahkan skill Benang dapat diterapkan dengan berbagai cara, dan bahkan
skill Tembus Pandang dapat digunakan dengan lebih banyak cara daripada sebelumnya.
Jika dia mau, dia bisa menghapus tidak hanya penampilannya, tapi juga suhu dan
bahkan keberadaannya.
Namun, hanya ada satu
skill yang tidak berubah. Tsugumi tidak pernah bertanya-tanya tentang hal itu,
tapi mungkin sudah tiba waktunya untuk itu berubah.
—Mengembangkan skill
[Kerakusan]. Melalui kekuatan kehendak Tsugumi.
Tsugumi percaya pada
Bell. Itu sebabnya—skill kekuatan yang menjadi sumber anekdotnya tidak bisa
menjadi akhir dari cerita. Dia sangat mempercayainya.
"—Hagakure adalah
tentang menemukan jalan keluar dari situasi yang mematikan."
Sekarang, nama ini
cocok dengan situasi Tsugumi saat ini seolah-olah telah diatur sebelumnya.
Seolah-olah ia telah mengantisipasi masa depan ini.
Dia tersenyum dan
mendorong tangan kirinya ke depan.
—Aku hanya butuh
sedikit keberanian dan tekad. Yang tersisa hanyalah keajaiban dari Dewa.
"Aku akan
membayar di muka. Ambil semuanya, cukup agar aku tidak mati. —Ayo, makanlah...
[Kerakusan]!"
Mendengar kata-kata
Tsugumi, Bell berteriak.
"Hei, kau tidak
bisa—!"
Tapi sudah terlambat.
—Mulut binatang hitam itu muncul dengan pernyataan itu dan memakan tangan kiri dan kaki kanan Tsugumi.