Chapter 62 Objek Penghormatan
Beberapa hari telah
berlalu sejak Yukitaka memberinya foto itu, tapi Tsugumi masih belum bisa
mengatakan apapun pada Chidori.
Sebagian karena
Chidori sibuk dipanggil oleh pemerintah, tapi lebih dari itu, Tsugumi takut
hubungan yang terjalin di antara mereka saat ini akan hancur. Ingatannya yang
hilang itu seperti kotak Pandora.
Karena keraguan ini,
dia menunda untuk berkonsultasi dengan Chidori. —Belum terlambat untuk mencari
tahu lebih banyak tentang kecelakaan yang terjadi sepuluh tahun yang lalu. Atau
begitulah Tsugumi berkata pada dirinya sendiri.
Bagaimanapun juga,
selama dia bekerja sebagai Jukka untuk mendapatkan informasi, Tsugumi harus
mendapatkan tingkat kekuatan tertentu sebagai "Hagakure Sakura".
Sebagai bagian dari penguatan itu, Tsugumi akhirnya memutuskan untuk menantang
Demonic Beast kelas B.
"Tapi aku sedikit
gugup. Ini adalah pertama kalinya aku melawan Demon Beast kelas B."
"Hmm. Dengan
kekuatanmu saat ini, Demonic Beast kelas B tidak akan cocok untukmu. Tapi
jangan lengah. Tergantung pada kompatibilitas musuhmu, kau mungkin akan
mengalami kesulitan."
"Aku tahu. Aku
akan berhati-hati."
Tsugumi, yang
bertransformasi ke dalam bentuk Magical Girl-nya di atap sebuah bangunan lokal
di kota, membalas Bell dengan tatapan serius.
Dia dengan lembut
menyelipkan rambutnya ke belakang telinganya dan mengintip ke bawah gedung.
Orang-orang di area gedung mulai bergerak dalam antrean. Pada tingkat ini,
evakuasi akan selesai pada saat Demonic Beast muncul.
Beberapa warga yang
dievakuasi melihat ke atas dengan gelisah. Tapi mereka berjalan keluar dari
area gedung setelah beberapa saat, tampak kecewa. ... Mungkin mereka mencari
"Hagakure Sakura"?
Memikirkan hal ini,
Tsugumi merasa agak aneh.
—"Hagakure
Sakura" hanya memiliki sedikit eksposur ke publik. Bahkan hanya beberapa
orang dari media yang pernah bertemu langsung dengannya.
Sebagai pengecualian,
dia pernah beberapa kali melindungi orang yang terlambat atau dalam kondisi
kesehatan yang buruk, tapi dia tidak yakin apakah mereka ingat apa yang
terjadi.
—Aku ingin tahu apa
yang masyarakat umum pikirkan tentang "Hagakure Sakura".
Media melaporkan dia
sebagai gadis yang baik hati dan benar, tapi jika dia menyimpang terlalu banyak
dari kenyataan Tsugumi, itu akan terlalu sulit baginya nantinya. Meski begitu,
kucing sudah keluar dari kandangnya.
... Mungkin dia
seharusnya mempersiapkan pengaturan karakter terlebih dahulu. Dia menyesalinya,
tetapi sekarang sudah terlambat. Selama dia terus bekerja sebagai Hagakure
Sakura, dia harus berhati-hati untuk tidak membuat segalanya berantakan.
Dalam bentuk Hagakure
Sakura-nya, dia mencoba untuk berbicara selembut mungkin, bahkan ketika dia
tidak terlihat, tapi ini terkadang menyebabkan dia berbicara dengan cara yang
sama di sekolah. Gadis-gadis di kelas mengatakan bahwa dia "mudah untuk diajak
bicara", tetapi sedikit meragukan apakah mereka menyadari Tsugumi sebagai
anggota lawan jenis.
"Meskipun begitu,
agak merepotkan untuk menunggu selama tiga jam di lokasi ketika berhadapan
dengan kelas B."
Kemunculan Demon Beast
kelas B memakan waktu tiga jam. Sebagai seorang Magical Girl Stray, Tsugumi
harus pergi ke sana dan menyatakan bahwa ia akan bertarung sebelum pemerintah
mengirimkan para Magical Girl.
Masalah terbesarnya
adalah setelah dia menyatakan niatnya, dia tidak bisa meninggalkan daerah itu
sampai pertempuran selesai. —Agak merepotkan untuk tetap berada di tempat yang
sama selama tiga jam, walaupun hanya untuk satu jam atau lebih.
"Akan lebih mudah
jika kita bisa melakukan reservasi terlebih dahulu, tapi itu agak sulit."
Tsugumi bergumam dalam
hati, tapi ia tahu betul kalau hal itu tidak mungkin.
Sebagai seorang
Magical Girl Stray, sistem reservasi pertarungan tidak diperbolehkan sama
sekali. Ini mungkin terlihat sedikit tidak efisien, tapi ada alasan kuat untuk
ini.
—Pertama-tama, Magical
Girl Stray, pada dasarnya tidak diwajibkan untuk bertarung. Mereka, bisa
dikatakan, seperti sukarelawan yang dibayar. Mereka berada di posisi yang
berbeda dari Gadis Magical yang berafiliasi dengan pemerintah.
Karena latar belakang
ini, ada beberapa Stray yang kurang sadar akan pentingnya pertempuran. Jika
memungkinkan untuk membuat reservasi untuk sebuah pertempuran, hal itu dapat
menyebabkan situasi di mana, jika dilakukan dengan buruk, reservasi dibuat tetapi
orang tersebut tidak muncul di lokasi. ... Dengan nyawa orang yang
dipertaruhkan, wajar jika pemerintah membatasi tindakan para Magical Girl
Stray.
Dan baru-baru ini,
karena ketidakteraturan yang terjadi, ada kecenderungan dari pihak pemerintah
bahwa para Magical Girl harus pergi ke tempat tersebut sesegera mungkin. Kalau
begini, kecil kemungkinan sistem reservasi akan diterapkan.
... Dia bertanya-tanya
apakah "Hagakure Sakura" sendiri akan diperlakukan sebagai kasus
khusus dalam hal Jukka. Itu akan tergantung pada kegiatan dan negosiasi di masa
depan.
"Kau telah
menonton video pertarungan dari Gadis-gadis Magical lainnya akhir-akhir ini,
apakah ada hasilnya?"
Bell, yang melayang di
samping Tsugumi, menanyakan hal itu. Tsugumi membuka mulutnya dengan anggukan
kecil.
"Ya, aku melihat
tipe gadis yang bertarung antara jarak menengah dan jarak jauh, mirip dengan
'Hagakure Sakura" dan itu cukup membantu."
Ia telah menonton
banyak video pertarungan, dan para Magical Girl yang kuat memiliki beberapa
kesamaan dalam gaya bertarung mereka.
"Hal yang sama
juga berlaku untuk para Magical Girl Rikka, tapi pada dasarnya mereka memiliki
cara bertarung yang konsisten. Memang benar bahwa mereka merespons secara
berbeda terhadap berbagai jenis Demonic Beast, tetapi pada akhirnya, mereka
melanjutkan pertarungan mereka sambil menerapkan [pola] yang paling mereka
kuasai. Jika gaya bertarung itu ditetapkan dengan benar, bahkan Demon Beast
kelas A dapat dengan mudah dikalahkan, bahkan jika mereka tidak memiliki skill
ofensif khusus. Hitsugi-san dari Rikka adalah contoh yang bagus."
—Sebagai contoh, Toono
Sumire akan mengambil metode membakar target dengan kemampuan pemusnahan area
luasnya yang diberkati.
Mibu Yurie akan
menyeret lawan ke tempatnya dan memotongnya menjadi satu titik tajam, Suzushiro
perlahan-lahan memojokkan musuh dari jauh dengan racun yang mematikan, dan
Yukino Shizuku akan menghancurkan Demon Beast dengan akal sehat. Sedangkan
untuk Hinata, yang berada di peringkat kelima, tidak perlu disebutkan kali ini
karena gaya bertarungnya hanya demi daya tarik.
Dan orang yang dinilai
Tsugumi memiliki "gaya bertarung" terbaik di antara Rikka adalah
Hitsugi Airi, yang berada di peringkat keenam.
Para anggota Rikka,
kecuali Hitsugi, memiliki bejana yang sangat bagus sebagai Magical Girl, dan
skala kekuatan yang bisa mereka gunakan jauh lebih besar daripada Magical Girl
biasa.
Namun, di sisi lain,
ukuran bejana Hitsugi tidak begitu diberkati. Itu adalah kualitas yang ia
miliki sejak lahir, dan tidak peduli seberapa besar usaha yang ia lakukan, hal
itu tidak bisa dibatalkan. Dia bisa sedikit memperluas kapasitasnya dengan
mengulangi pertempuran, tapi dia tidak bisa menyusulnya selama fondasi aslinya
berbeda.
Sebagai contoh, bahkan
jika Hitsugi Airi memiliki kemampuan dan skill yang sama dengan Toono Sumire,
dia tidak akan bisa tampil lebih baik dari Toono.
Namun, Hitsugi Airi
memiliki pengalaman unik karena telah bertarung di garis depan sebagai seorang
Magical Girl untuk waktu yang lama.
Dia memiliki pemahaman
yang sempurna tentang kemampuannya, ketangkasan untuk terus bertarung dengan
sedikit usaha, dan keluwesan untuk mengubah gaya bertarungnya secara fleksibel.
Gaya bertarungnya, di mana dia bisa menyerang dan bertahan dengan membuat balok-balok
kotak, sangat brilian bahkan dari sudut pandang Tsugumi.
—Tsugumi, yang tidak
berpengalaman dalam pertempuran, tidak sebagus Rikka yang sekarang. Berkat
skill [Kerakusan], tingkat ekspansi bejana miliknya jauh lebih tinggi dari yang
lain, tapi masih butuh waktu lama untuk mengejar gadis-gadis Rikka.
Karena keadaan ini,
Hitsugi Airi, yang naik ke Rikka dengan kemampuannya sendiri, adalah tujuan
yang bisa dihormati Tsugumi.
"Yang paling
penting adalah membangun gaya bertarung yang sesuai dengan "Hagakure
Sakura". Jika aku bisa mendorong dengan kekuatan, itu akan lebih mudah,
tapi struktur kemampuan Hagakure Sakura tidak berspesialisasi dalam
menyerang."
Skill [Benang]
menggabungkan kekuatan serangan dasar yang rendah dengan tingkat kebebasan yang
tinggi. Apa yang Tsugumi butuhkan saat ini adalah kemampuan untuk berpikir di
luar kebiasaan dan membuat keputusan secara mendadak untuk memanfaatkannya
sepenuhnya.
Butuh sedikit waktu
untuk mengulangi trial and error, tetapi meskipun begitu, beberapa bulan
seharusnya cukup untuk setidaknya membuat template untuk gaya bertarung. Entah
bagaimana, dia harus berhasil tepat waktu sebelum dia pergi ke pemerintah
sebagai Jukka.
Kebetulan, teknik
hebat yang digunakan dalam pertempuran sebelumnya melawan Radon untuk
memindahkan seluruh air danau tidak dapat digunakan oleh Tsugumi saat ini.
Mungkin bisa dilakukan setidaknya sekali, tapi tidak ada artinya jika dia
kehabisan tenaga. Dia tidak akan bisa melihat cahaya matahari untuk sementara
waktu.
"... Tapi itu
juga sedikit tidak cocok dengan jenis Demonic Beast yang bisa menyelam di bawah
air atau di tanah, seperti yang terjadi pada Radon. Benang itu tidak bisa
menjangkau mereka."
"Nah, kau tidak
perlu khawatir tentang hal itu kali ini. Lagi pula, ini adalah area
bangunan."
"Ah, itu
benar."
Satu orang dan satu
dewa terus membicarakan masalah sepele seperti itu sambil menunggu Demonic
Beast muncul.
—Nah, pada akhirnya,
percakapan itu ternyata menjadi sebuah pertanda.
◆ ◆ ◆
—Tiga jam berlalu, dan
dengan kemunculan Demonic Beast, daerah itu ditutupi dengan barrier. Di dunia
cermin di mana semua pemandangan terbalik, Tsugumi menatap ke arah Demonic
Beast yang muncul dan dengan lembut menutupi wajahnya dengan tangannya.
Bell, yang melayang di
samping Tsugumi, mengkonfirmasi bentuk Demonic Beast dan berbicara kepada
Tsugumi seolah-olah dia benar-benar tercengang.
"Hei, apa kau
mungkin dikutuk oleh sesuatu?"
"Mungkin, aku
tidak bisa menyangkalnya..."
Mendengar kata-kata
Bell, Tsugumi menurunkan bahunya dengan murung.
—Panjang total dari
Demonic Beast yang dapat dilihat di bawah gedung kira-kira antara lima puluh
dan seratus meter. Demonic Beast memiliki kulit keputihan, dan kakinya yang tak
terhitung jumlahnya dengan cekatan bermanuver untuk meruntuhkan bangunan satu
demi satu. Demonic Beast menyeret bangunan itu ke dalam tanah cair dan
tampaknya menunggu Magical Girl, Hagakure Sakura, untuk keluar.
"Aku sudah bilang
aku tidak ingin berurusan dengan tipe Demonic Beast yang bisa menyelam..."
Menghembuskan napas
berat, Tsugumi bergumam lelah. Dia tidak menyangka akan melawan tipe yang
paling tidak disukainya secepat ini.
"Menurut data
masa lalu, tipe Demonic Beast itu disebut [Kraken]. Awalnya, itu adalah makhluk
yang terkenal sebagai monster laut, tapi aku tidak pernah menyangka dia akan
muncul di tempat seperti ini ketika di sini tak ada air..."
Bell bergumam, menatap
kaki seperti tentakel yang bergoyang-goyang di bawahnya.
"Tiba-tiba aku
berhadapan dengan jenis yang kurang kutangani... Kurasa tidak mudah untuk
menjadi kuat."
Tsugumi bergumam pada
dirinya sendiri, memutar telapak tangannya ke arah Demonic Beast dan membentuk
jari-jarinya seperti jendela bidik. Melihat pemandangan yang tertutup oleh
alun-alun, Tsugumi menyipitkan matanya.
"Haruskah kita
menyeretnya ke atas atau mengeluarkannya dari lumpur? Itu adalah sebuah
masalah."
"Hmm? Apa kau
punya rencana?"
Bell bertanya dengan
senyum licik di sudut mulutnya.
Tsugumi tersenyum
balik dan mengangguk lebar.
"Tentu saja. Aku harus memastikan bahwa Bell-sama melihat bahwa aku bisa menggunakan kepalaku sedikit dalam perkelahian!"