Bab IX - Perempuan Ketiga
Kota kebebasan dan
perdagangan, atau, ibu kota kekacauan dan kemerosotan.
Itulah kata-kata yang
dengan jelas menggambarkan Kota Bebas Canales.
Berbagai hal akan
datang dari berbagai tempat ke Canales, yang menempati titik strategis Terusan
Besar di bagian selatan benua, melalui saluran airnya.
Koin emas, perhiasan,
bahan makanan, senjata serta baju besi, dan manusia.
Berbagai macam orang
akan datang dan mengunjungi kota ini. Pedagang akan datang untuk berdagang.
Pelaut akan datang untuk membawa barang. Bangsawan dari negara lain akan datang
untuk mencari barang langka dan tidak biasa. Para petualang akan singgah untuk
mencari quest besar. Penjahat akan datang untuk mencari suaka di dunia bawah
karena dikejar-kejar oleh negara asalnya. Dan tentu saja, para budak akan
datang.
Dan ke tempat ini pria
yang menjual jiwanya kepada Iblis, Due Schwarz, datang dengan maksud untuk
membeli beberapa budak. Budak yang, seperti dirinya, akan mendedikasikan tidak
hanya hidup mereka tapi juga kehendak mereka kepada tuannya.
"Orang ini
terlihat cukup baik juga. Berapa harganya?"
"Wah, tuan! Anda
benar-benar membeli banyak! Ini yang kesepuluh, kurasa? Baiklah, biarkan saya
melihatnya sebentar ... bagaimana dengan yang ini?"
Pedagang budak itu,
dengan panggilan yang berlebihan, menunjukkan kepada Due jumlah yang dia
butuhkan sambil menunjuk seorang anak laki-laki dengan potensi sihir. Dia
menggosok telapak tangannya dan dengan cepat memainkan manik-manik di nampan
hitungnya. Dia sangat cekatan sampai-sampai bahkan jika dia berhenti menjadi
pedagang, dia bisa dengan mudah menyesuaikan diri sebagai penjaga hutan di
barisan petualang.
"Waw, diskon yang
kau berikan cukup besar. Kalau begitu — hei."
Sambil bermain-main
dengan ide-ide sepele seperti itu, dia mengeluarkan perintah kepada
budaknya (sebenarnya, budak pinjaman) yang sedang menunggu
dalam keadaan siaga.
"Ya, tuan.
Semuanya sudah disiapkan."
Budak yang mengenakan
pakaian butler itu memberikan sebuah tas yang anggun berisi koin perak.
Saat dia mengeluarkan
isinya dan meletakkannya di atas timbangan untuk memastikan beratnya, pedagang
itu mengangguk berulang kali.
"Baiklah, saya
telah mengkonfirmasi pembayaran Anda ...... Wah, Anda benar-benar luar biasa,
Tuan! Anda membeli sebanyak ini dalam waktu yang bersamaan dan Anda juga tulus
dalam bertransaksi. Kami berharap dapat menerima dukungan Anda di masa depan juga."
"Aku akan
melakukan hal itu. Kalau begitu, bisakah kita lanjutkan? Sayangnya, aku masih
membutuhkan lebih banyak orang."
Para budak di dalam
kandang terdiam mendengar kata-kata itu. Ada seorang pembeli yang akan membeli
budak dalam jumlah yang sangat banyak tanpa tawar-menawar. Dan karena pembeli
itu telah membeli begitu banyak, maka kemungkinan besar pembeli itu bukan orang
yang baik dalam hal budak. Mereka mungkin takut bahwa mereka akan dikirim ke
tempat yang tidak baik, seperti perkebunan, atau tambang.
(Yah... tentu saja
pembeli mereka cukup menakutkan).
Due tersenyum pahit
melihat ekspresi para budak itu.
Tullius Shernan
Oubeniel. Terkenal di pasar budak Broussonne sebagai "Pembunuh
Budak". Orang bermental lemah akan bunuh diri di tempat jika tahu
bahwa mereka akan dibawa ke tempatnya. Namun, para budak yang dijual di tempat
ini tidak akan mengetahuinya.
"Ngomong-ngomong,
tuanku. Bolehkah saya menarik minat Anda dengan pelelangan?"
Tanpa diduga, pedagang
budak itu mengalihkan pembicaraan, mencoba menarik minat Due.
Pelelangan— itu adalah undangan yang tidak ingin dia
terima. Budak yang dijual dengan cara seperti itu, yang akan diperebutkan oleh
banyak peserta dan ditawar, tentu saja haruslah budak-budak yang berkualitas.
Tetapi mereka yang ditampilkan dengan cara seperti itu sebagian besar adalah
budak untuk tugas malam saja. Tullius telah menginstruksikannya untuk membeli
budak dengan potensi sihir yang masuk akal yang dapat berfungsi sebagai asisten
alkemisnya, dan dalam batasan seperti itu, untuk mengumpulkan sejumlah budak yang
layak. Membeli seorang wanita hanya karena penampilannya saja akan menjadi
definisi kebodohan yang sebenarnya.
"Maaf. Lidah-ku
yang kasar mungkin bisa membuatmu salah paham, tapi sebenarnya aku di sini
sebagai perwakilan tuanku. Dan untuk berpartisipasi dalam penawaran tanpa
izinnya itu—-"
"Tidak, tidak,
tidak! Jika ada, itu demi kepentingan tuanmu. Tuan itu menyuruhmu untuk membeli
semua budak ini sekaligus, dan mudah untuk melihat bahwa dia adalah orang
dengan kekayaan dan pangkat yang luar biasa. Dan untuk orang-orang itu... Anda
mengerti? Selain untuk para pekerja, saya tahu dia akan membutuhkan budak yang
sangat baik untuk kebutuhan 'lainnya'."
Itu adalah undangan
yang membuat Due ingin tertawa tanpa sadar.
Seorang budak yang
sangat baik? Bagi Tullius yang memiliki "Serigala Perak" yang
terkenal itu, bahkan membeli budak yang orang lain akan memperebutkannya
sekarang justru akan menjadi sebuah penurunan dari apa yang dia miliki. Kau
mungkin tidak akan menemukan produk yang dapat menyaingi produk itu meskipun
kau mencabut semua akar dan membalikkan semua daun di benua ini. Bahkan jika
ada budak elf, kecuali jika kau mengumpulkan lima atau enam dari mereka, mereka
masih tidak akan bisa menandinginya.
"Tidak apa-apa
karena kita hanya akan melihat-lihat saja, oke? Saya bahkan tidak akan
mengatakan sesuatu yang memaksa anda untuk menawar. Dan selain itu, lelang akan
selesai sebelum pasar ini tutup!"
Karena dia mengatakan
demikian, sulit bagi Due untuk menolak.
Dia juga ingat bahwa
Tullius mengizinkannya untuk membeli seorang wanita.
Meskipun, dia juga
menyatakan bahwa tuannya akan mengutak-atik otak-nya nanti.
"Baiklah, jika
kau bersikeras..."
Bukan karena itu dia
memutuskan untuk berpartisipasi dalam penawaran. Seperti yang dikatakan
pedagang, dia akan hadir hanya untuk melihat. Dia berpikir bahwa penting untuk
menyelamatkan wajahnya karena kemungkinan besar dia akan berbisnis dengan
pedagang itu di masa depan. Jika situasinya mengharuskan demikian, ia mungkin
akan mencoba menawar selama harga wanita itu masih masuk akal.
"Benarkah?! Kalau
begitu, silakan lewat sini!"
Pedagang itu berjalan
mendahuluinya, tangannya saling bergesekan. Saat Due berjalan, dia melirik
B-01, yang mengikuti di belakangnya. Dan memang seperti yang dia duga,
ekspresinya sama datarnya dengan boneka.
"Apakah ada
masalah?"
"Tidak. Tidak ada
masalah dari tuan."
Tampaknya ia tidak
memiliki maksud lain.
Kemudian, ketika
Oubeniel mengatakan "silakan beli satu", itu dimaksudkan untuk
diartikan secara harfiah.
Konon, sudah lama
sekali Due tidak berhubungan dengan wanita lain. Jika hanya seorang wanita yang
baru saja dia lihat secara langsung, maka itu adalah seorang budak-budak
milik tuannya. Dan meskipun para wanita itu terlihat cantik, yang Due
rasakan saat bersentuhan dengannya adalah perasaan yang menyesakkan.
— Mari kita akhiri
kekeringan wanitaku, meskipun aku harus menghindari pengeluaran yang terlalu
banyak.
Due merenungkan rasa
frustrasi dan pengendalian dirinya, dan menguatkan diri.
◆ ◆ ◆
"—Eeeehhmm, dan
untuk barang berikutnya ada di sebelah sini!"
Pelelangan sudah
dimulai ketika Due sampai di tempat acara. Dengan penekanan bahwa itu dijual
saat masih perawan, seorang gadis cantik siap untuk dilelang.
"50 koin
emas!"
"60!"
"75,
kutawar!"
"... 100!"
Para pria yang melotot
itu tidak berusaha menyembunyikan hasrat vulgar mereka saat mereka direcoki
oleh juru lelang untuk meningkatkan nilai gadis itu lebih jauh lagi.
Due dengan cepat
mendapati dirinya tidak terhibur.
Harga yang dilontarkan
oleh para pria di sekitarnya, bahkan jika dilihat dari luar lingkup anggaran
yang diberikan kepada Due, sama sekali tidak tinggi. Namun, jumlah uang yang
mereka rela keluarkan untuk seorang wanita saja benar-benar bodoh. Jika dia mempertimbangkan
jumlah peralatan yang bisa dia dapatkan dengan jumlah emas itu, meskipun tidak
banyak, tetap saja jumlah yang aneh untuk dilepaskan.
Jika kau bersedia
membayar untuk memuaskan hasratmu, maka jauh lebih murah untuk pergi ke rumah
bordil, kau masih bisa bersenang-senang di sana. Bahkan jika kau mendapatkan
seorang budak untuk menjadi wanitamu, pikirkan berapa lama waktu yang
dibutuhkan sampai dia bisa menjadi terampil seperti seorang pelacur. Mungkin,
para penawar pasti berpikir 'hei, di sanalah letak kesenangannya', tapi itu
bukan sesuatu yang bisa disetujui oleh Due. Kadang-kadang, beberapa wanita akan
memasang tarif dengan keterampilan seperti itu sebagai nilai jual utama mereka,
tetapi jika hanya untuk bercinta dengan seorang wanita, dia sama sekali tidak
mau mengeluarkan uang sebanyak itu.
Dan kemudian hal itu
datang kepadanya. Akan ada tenaga kerja dan biaya yang harus dikeluarkan untuk
merawat seorang wanita. Jika dia mengambilnya, apakah itu akan membuatnya sama
dengan Oubeniel, pikirnya. Tentu saja, hal semacam itu akan membuatnya mirip
dengan tuannya. Mungkin pada suatu waktu, ucapan Serigala Perak ternyata ada
benarnya.
Beberapa budak
diajukan untuk ditawar setelah itu. Ada seorang gadis yang dikenal sebagai yang
tercantik di suatu desa di suatu tempat, ada seorang putri pedagang yang
bangkrut bulan lalu, ada seorang putri dari seorang baron yang miskin, ada
seorang budak seks yang jatuh yang dulunya adalah seorang nyonya yang memiliki
reputasi baik..... dan tidak ada satupun yang menarik minat Due.
Melihat Due seperti
itu, pedagang yang mengundangnya tersenyum kecut.
"Saya lihat Anda
cukup perfeksionis, Tuan. Atau kebetulan, mungkin tuan memiliki mata yang lebih
berpengalaman?"
"Benar,
itu..."
Dia menjawab saat
wajah-wajah para maid di tempat Oubeniel melayang ke dalam pikirannya.
Dikatakan bahwa mereka dibeli semata-mata berdasarkan potensi sihir mereka,
tapi sekilas tak satupun dari mereka yang tidak menarik. Dan di atas mereka
sebagai Chief mereka, yang selalu ada di sisi Tullius, adalah yang satu itu.
Sejujurnya, dibandingkan dengan para budak yang dapat dibeli dengan sedikit
uang, Yuni pasti berada di lapangan yang sama sekali berbeda.
Jika hanya ini yang
mereka dapatkan, maka mungkin akan lebih baik baginya untuk segera pergi dan
melanjutkan perburuannya untuk mendapatkan asisten budak.
Tapi saat dia
memikirkan hal itu,
"Dan sekarang,
untuk produk berikutnya! Ini dia, meskipun dia memiliki beberapa bekas luka,
barang yang benar-benar tidak biasa!"
"..... Bekas
luka?
Ia merasa seakan
terperanjat oleh kata-kata juru lelang. Biasanya, sudah menjadi kebiasaan untuk
memelihara budak yang akan dilelang tanpa cacat. Akan menjadi kepentingan
terbaik mereka untuk menahan diri dari perilaku apa pun yang dapat menurunkan
nilai budak, karena mereka ingin budak-budak itu dapat menunjukkan wajah
terindah mereka sejauh situasi memungkinkan, sehingga para pelanggan akan
menaikkan tawaran mereka dalam lelang.
Apa yang ingin mereka
capai dengan memasang seorang wanita yang memiliki bekas luka untuk
dilelang...?
Namun, segera,
pertanyaannya terjawab saat penampilan produk mulai terlihat.
"Oh..."
"Begitu
ya..."
Para tamu di
sekitarnya menghela napas penuh pengertian.
Sambil ditarik oleh
rantai yang terhubung ke kerah bajunya, wanita itu dibawa ke atas panggung,
masih melawan dan terhuyung-huyung. Rambut keperakan, kulit sawo matang, mata
kuning. Tubuh montok, pinggang yang melengkung halus, payudara yang montok dan
tinggi. Menggoda, tubuhnya adalah salah satu yang akan mengobarkan nafsu orang
lain. Tapi yang paling penting adalah telinganya yang tegak dan runcing tajam—
"— Dark elf,
ya."
Mereka adalah ras demi-human berumur panjang yang mendiami gurun, gunung berbatu dan sejenisnya, berbeda dengan elf putih yang lebih suka tinggal di hutan. Meskipun warna kulit mereka menunjukkan bahwa mereka termasuk dalam jenis elf yang penuh kebencian dan jahat yang biasanya diklasifikasikan sebagai makhluk iblis, sebenarnya mereka tidak seperti itu. Itu hanya nama yang diberikan pada mereka demi kenyamanan bagi manusia, karena mereka lebih mudah diburu dibandingkan dengan jenis elf lain yang menyembunyikan diri mereka di hutan.
"Ya ampun. Ada
beberapa bekas luka yang mencolok di tubuhnya... tapi budak demi-human itu
mahal, jadi para pembeli kemungkinan besar akan mengabaikan hal ini."
Seperti yang dikatakan
pedagang itu, dark elf itu penuh dengan bekas luka. Sikapnya yang menantang
terlihat saat dia ditarik, mungkin dia juga mengamuk dengan kejam saat dia
ditangkap.
Ada goresan samar di
sekujur tubuhnya, dan ada bekas luka bulat, tanda panah, di ujung bahunya. Yang
paling luar biasa adalah luka di wajahnya. Ada bekas luka tebasan, mungkin dari
pisau, yang membentang dari dahi ke pipi kirinya. Sebagai pengganti penutup
mata, perban menutupi salah satu matanya. Dari ukuran lukanya, dan melihat dari
ukuran bekas luka yang sebagian besar tertutup, di bawah perban itu mata
kirinya kemungkinan besar tidak utuh.
Budak Demi-human itu
mahal. Elf dan dark elf sangat mahal. Awalnya, dia seharusnya menjadi item
utama dan terakhir yang dijual dalam acara ini, tapi mungkin bekas lukanya
membuatnya dibesarkan lebih awal dari itu.
"Baiklah,
pertama— kita akan memulai penawaran dengan tiga ratus koin emas!"
Murah, kata Due sambil
menatapnya. Tidak, jumlah itu masih mahal untuk seorang budak, tapi dia
seharusnya semahal sebuah kastil. Bahkan jika dia terluka sampai kehilangan
salah satu matanya, budak elf benar-benar berharga sebanyak itu. Potensi sihir
mereka yang tinggi membuat mereka menjadi penyihir yang hebat, elf akan menjadi
pemburu yang baik, dan dark elf akan menjadi penjaga yang sangat baik karena
keterampilan mereka. Dan yang terpenting, mereka adalah ras yang berumur
panjang, tidak seperti manusia yang terus menerus menyusut—– dia
memikirkannya sampai habis sebelum dia tiba-tiba menyadarinya. Itu adalah cara
berpikir petualang dalam bertindak.
Kebanyakan orang yang
berkumpul di sini adalah pedagang atau bangsawan, dan sebagian besar di sini
mencari wanita. Dan di tempat ini mereka akan bersedia menghabiskan banyak
uang, tapi hanya jika budak itu cantik. Dark elf itu memang memiliki penampilan
yang menarik, tapi bekas lukanya terlalu mencolok. Harganya seharusnya sudah
turun drastis saat ini. Dia unggul dalam kehebatan sihir, tapi itu juga berarti
bahwa dia akan tahan terhadap segel kepatuhan yang biasanya mengikat budak
lainnya. Bahkan ketika dia terluka sampai pada tingkat itu, dia masih bisa
menunjukkan permusuhannya terhadap manusia, itu berarti kamu tidak akan pernah
tahu apakah dia akan menikammu saat tidur suatu hari nanti. Untuk membuatnya
benar-benar "aman", sejumlah besar uang harus dikeluarkan untuk
membeli pakaian penahan tambahan. Dia telah menjadi agak khusus sebagai budak
bagi banyak pembeli.
Dan itulah mengapa Due
mampu membelinya bahkan dengan uang yang dimilikinya sekarang.
"Tiga ratus dua
puluh."
"Tiga ratus tiga
puluh!"
"Tiga ratus lima
puluh!"
Beberapa pelanggan
dengan selera yang lebih eksentrik mulai mengangkat tangan. Dan seperti yang
sudah diduga, mungkin bisa dikatakan bahwa sebagian besar tatapan mereka
dipenuhi cahaya sadis.
Jenis yang berumur
panjang. Sementara waktu akan menua, memudarkan dan membusukkan manusia, mereka
akan tetap hidup dengan tetap mempertahankan kemudaan mereka. Bagi mereka yang
memiliki kekayaan dan kekuasaan, mereka akan menganggap makhluk-makhluk ini sebagai
makhluk yang paling kurang ajar. Mereka akan merendahkan tubuh budaknya,
menodainya, melecehkannya, —— memukulinya sebagai subjek dari keinginan mereka
yang menyimpang. Bagi seseorang dengan preferensi semacam itu, mereka akan
menganggap bahwa beberapa bekas luka justru akan menambah nilainya.
'Tetap saja, manusia
yang berumur panjang, ya...'
Keabadian dan umur
panjang. Dua tujuan utama alkimia. Makhluk non-human yang merasakan setetes
dari mereka sejak kelahiran mereka. Tentu saja, mereka masih bisa dibunuh, dan
mereka masih memiliki kuk yang disebut umur, tetapi mereka masih lebih dekat
dengan keabadian daripada yang bisa dilakukan manusia.
Catatan TL:
"mereka masih bisa dibunuh" adalah modifikasi dari kata aslinya,
"殺されれば死に" yang berarti "mereka akan mati jika
dibunuh".
Mungkin dia bisa
membawa cahaya baru untuk penelitian tuannya.
"... Lima
ratus."
Untuk pertama kalinya
sejak dia memasuki tempat itu, tangan Due terangkat. Mata pedagang yang berdiri
di sampingnya berbalik terkejut. Budak yang ditugaskan sebagai pelayannya tidak
menunjukkan reaksi sama sekali.
Catatan TL:
baiklah jadi mimin akan pakai kata ‘pelayan’ buat yang cowo kalo yang cewe itu
‘maid’
Para tamu di
sekitarnya mulai membuat keributan. Puluhan, dua puluhan orang yang tertarik
yang berdiri tersebar di seluruh tempat mengalihkan perhatian mereka
kepadanya. 'Wah, siapa dia?' tanya mereka sambil membanjiri
pandangan mereka kepadanya—— dan mata mereka berubah dari rasa ingin tahu
menjadi rasa jijik dengan cepat.
Seharusnya itu tidak
mungkin. Meskipun dia berpakaian untuk negosiasi bisnis di kota, dia tetap
tidak terlihat seperti pedagang atau bangsawan. Tidak peduli bagaimana kamu
melihatnya, dia tampak seperti seorang warrior. Terlebih lagi, dia adalah wajah
baru dalam pelelangan. Seorang petualang yang baru saja menyelesaikan misi
dengan bayaran tinggi terbawa suasana dan sekarang tersesat di sini —–mungkin
dia memberikan kesan seperti itu.
"Humm... Seribu!
Dalam koin emas, tentu saja!"
Pria itu, yang
tampaknya seorang pedagang menyatakan demikian, dengan cemoohan yang terlihat
jelas darinya.
—–Seribu koin emas.
Bukan koin perak atau perunggu. Kau tidak bisa membayar sebanyak itu sekarang,
bukan? Jangan merusak penawaran, hanya berdiri di sana, melihat dan diam.
Itu pasti niatnya. Dia
mencoba untuk mengajarkan pengendalian diri kepada seorang gelandangan desa
yang tidak tahu tempatnya di tempat yang asing baginya. Mungkin itu adalah cara
baginya untuk memuaskan rasa lapar akan kebanggaan.
Harga dirinya sedikit
terluka.
"Wah, seribu koin
emas! Tawarannya baru saja digandakan! Ada penawaran lain?!"
Juru lelang itu
berteriak-teriak kegirangan.
Sambil mendengarkan
dari suatu tempat yang jauh, Due tertawa mengejek diri sendiri. Apa? Kau pikir
aku marah? Diremehkan oleh pedagang gendut yang mengerikan itu? Seperti manusia
biasa? Aku mungkin telah menjual harga diri dan jiwaku untuk menukar nyawaku,
tapi aku masih bisa marah jika kau meremehkanku!
Mungkin menganggap
senyum masam Due yang bercampur dengan rasa malu sebagai pernyataan kekalahan,
si penawar menunjukkan kepuasan di wajahnya. Saat Due melihatnya, senyumnya
semakin mengeras menjadi garang.
"Sepertinya kau
salah paham.
Due telah mengambil
keputusan. Awalnya dia tidak terlalu memikirkan hal ini dan tidak berencana
untuk berpartisipasi, tapi sekarang sudah sampai pada tahap ini, maka tidak ada
cara lain. Jika dia mengulurkan tangannya dan terus menawar untuk mendapatkan wanita
yang berumur panjang ini, seberapa jauhkah itu akan berhasil?
—–Mari kita lakukan
ini sampai akhir.
Dia menguatkan diri
dan mengangkat tangannya sekali lagi.
"Satu setengah
ribu! Terima kasih atas saranmu. Tapi aku sudah tahu itu sejak awal."
Setelah meliriknya
dengan pandangan provokatif, Due agak menyesal telah menambahkan beberapa kata
yang tidak perlu dalam jawabannya. Sekarang pihak lain akan menjadi keras
kepala juga. Dia masih memiliki banyak ruang dalam anggarannya, tetapi berapa
banyak lagi yang akan dibutuhkan?
"Kami punya satu
setengah! Ada tawaran lain?!"
"Grrr.....!
Seribu delapan ratus!"
"Dua ribu."
"... Dua ribu dua
ratus!"
Semangat Due semakin
berkurang. Dia harus menahan diri untuk tidak berbelanja terlalu banyak setelah
ini.
Mempertimbangkan hal
itu, Due berpikir sejenak.
Titik penentu
seharusnya sudah dekat.
"Tiga ribu."
—–Gumaman ....
Tempat itu diselimuti
keributan. Meskipun benar bahwa dia adalah seorang demi-human, mengapa
seseorang menawar begitu banyak untuk seseorang yang begitu terluka seperti
itu? Apakah itu karena ketertarikannya yang aneh?
Kebingungan dan
sedikit rasa takut entah dari mana menyelimuti tempat itu.
"Tiga ribu! Bukan
tiga ratus, kita sekarang berada di angka tiga ribu! Ada tawaran lain?"
"... Aku
keluar!"
Catatan TL:
bahasa aslinya adalah "付き合いきれん",
yang artinya kira-kira, "tidak, saya tidak akan menerima tawaran
itu."
Pria paruh baya dengan
penampilan seperti pedagang yang bersaing dengannya mendengus keras dan
tampaknya pergi.
Tidak peduli bagaimana
kamu mendengarnya, itu tidak lain adalah buah anggur yang masam.
"Akhirnya
diputuskan! Budak dark elf pergi ke pria di sana!"
"Grrrr....."
Lawan Due itu
mengertakkan gigi. Seorang pendatang baru, dan seseorang yang terlihat
kekurangan emas, baru saja mengalahkannya. Dia bisa merasakan tatapan
orang-orang yang menghina dan mengejeknya dari sana-sini. Orang itu benar-benar
melakukan apa pun yang dia suka. Sebelum Due mengangkat tangannya dan menaikkan
tawaran menjadi lima ratus koin emas, budak itu seharusnya telah ditetapkan
untuknya.
Due menang, tapi dia
tidak merasa memenangkan apa pun. Pertama-tama, dia menggunakan dompet orang
lain dalam pertandingan itu. Jika ada, dia merasakan perasaan kecil dan
menyedihkan dari dalam dirinya. Hari-hari ini —–sejak dia menerima tangan
Tullius, hal semacam ini terus berlanjut selama beberapa waktu.
'Akankah hari yang
indah datang padaku suatu hari nanti? Selama aku masih hidup, mungkin?’
Sementara dia berpikir
demikian, dia melirik budak yang baru saja dia beli. Sebagai salah satu ras
yang berumur panjang, kemungkinan besar dia akan hidup lebih lama darinya jika
tidak ada sesuatu yang terjadi padanya—— meskipun, tentu saja, itu tidak akan
terjadi.
Dark elf itu membalas
lirikannya dengan tatapan dingin, seolah-olah dia berkata, 'seperti aku
peduli'.
◆ ◆ ◆
"Apa yang Anda
rencanakan sekarang, Due-sama? Anggaran dari tuan hampir habis."
Tidak ada tanda-tanda
bahwa B-01 mencoba menyalahkannya dalam suaranya. Itu hanya pertanyaan
sederhana tentang apa yang harus dilakukan setelah ini.
Ngomong-ngomong, Due
tidak disebut sebagai "Opus-02" di sini. Karena mereka sekarang
berada di dunia luar dan bukan di bawah kekuasaan Tullius, maka cara penyebutan
yang aneh seperti itu harus dihindari dari telinga orang asing.
"Yah, satu hal
yang pasti adalah perjalanan belanja kita berakhir di sini .... Uh——"
Tentu saja, Due harus
memanggilnya dengan nama manusia.
"Jack, Pak. Dan
meskipun tidak masalah untuk mengakhirinya di sini, saya khawatir kita tidak
memiliki cukup dana untuk ongkos kereta pulang."
"... Bahkan
dengan kereta sewaan?"
"Bahkan dengan
kereta sewaan... Di sini kita memiliki sebelas budak baru. Bahkan jika Anda
menyewa satu, akan mahal untuk membawa orang sebanyak ini."
'Oh, sial', katanya sambil menggaruk-garuk kepalanya.
Meskipun dia membawa sampel-sampel berharga yang tak terduga, jumlah asisten
budak yang dia beli hanya sepertiga dari yang dia rencanakan. Selain itu,
mereka terbentur oleh kurangnya dana untuk perjalanan pulang.
Kereta yang awalnya
mereka gunakan terlalu kecil. Bahkan jika mereka memutuskan untuk melakukan
perjalanan terpisah kembali ke Marlin, jumlah perjalanan pulang pergi yang
harus ditempuh akan terlalu banyak. Sangat mendesak bagi mereka untuk mengisi
kembali budak-budak yang diproduksi secara massal. Mereka tidak punya waktu
sebanyak itu.
"Untungnya. Kita
berada di Canales. Kantor pusat guild ada di sini, dan lisensiku masih berlaku.
Jika aku mengambil quest peringkat B, perjalanan pulang yang jauh seharusnya
tidak menjadi masalah."
"... Kalian
mengerikan."
Wanita dark elf yang
tetap diam sampai saat itu membuka mulutnya, wajahnya dengan sepenuh hati
mencemooh mereka.
Suaranya rendah, tapi
itu adalah suara yang menggairahkan di telinga. Suaranya tidak memiliki
perasaan apapun, tapi memiliki pesona memabukkan yang akan membuat pria manapun
yang mendengarnya mabuk tanpa ampun. Itu hampir seperti anggur yang kuat. Kamu
tahu itu akan mengaburkan pikiranmu dan membuatmu ketagihan, tapi kamu tidak
bisa tidak meraihnya. Jika tubuhnya dalam kondisi sempurna, harganya akan
melonjak dua puluh kali lipat.
"Akhirnya kau mau
bicara, ya?"
Dia menyembunyikan
ketertarikannya dengan nada bicara yang santai.
Budak-budak lain
dikurung di pasar sampai ia memiliki sarana untuk mengangkut mereka, tapi yang
satu ini, yang telah ia beli dengan harga mahal, berbeda. Itu adalah pilihan
yang paling aman untuk menjaganya di sisi Due untuk menghindari para pembuat
onar agar tidak mengacaukannya.
"Selain dibeli
dengan uang kotor, sekarang aku terlantar di pinggir jalan. Aku tidak punya
tenaga untuk berbicara, kau tahu."
"Bagaimanapun,
aku bersyukur bahwa kau sekarang mulai menyuarakan pikiranmu. Ngomong-ngomong,
aku belum pernah mendengar namamu."
Biasanya, orang tidak
akan tahu nama seorang budak, bahkan penjualnya pun tidak tahu. Tentu saja,
jika nama mereka bisa menjadi nilai tambah, seperti dalam kasus seorang anak
perempuan dari keluarga terpandang, maka itu akan menjadi cerita yang berbeda.
Namun, jawaban wanita
itu sangat kasar.
"Kera gundul yang
hina sepertimu tidak layak untuk dipercayakan dengan nama kebanggaanku. Jika
kau sangat ingin mendengarnya, mengapa kau tidak menggunakan hal yang kau
pelajari dari bajingan yang menculikku?"
Tentu saja, aku akan
melawanmu dengan segenap jiwa ragaku. Dia dengan serius menambahkan hal itu
pada ucapannya.
Due mengangkat
bahunya. Dia tidak memiliki pengetahuan tentang sihir. Dan meskipun dia
tahu bagaimana menggunakan mantra kepatuhan, dia juga tahu bahwa kuantitas dan
kualitas sihirnya akan berkaitan saat merapalkan mantra tersebut. Jenis yang
berumur panjang secara alami akan menolak mantra itu karena perintah sihir
mereka jauh lebih unggul. Jika dia mengulangi perintah itu lagi dan lagi, maka
mantranya mungkin bisa melewati perlawanannya, tapi itu mungkin mengharuskannya
untuk memeras semua mana-nya sampai-sampai akan menyakitkan baginya untuk
membuka indeks sekali saja. Melakukan semua ini hanya karena dia tertarik
untuk mengetahui namanya adalah hal yang bodoh.
"... Baiklah.
Lagipula masih ada banyak waktu bagi kita untuk saling mengenal satu sama lain.
Ada masalah yang lebih mendesak sekarang, penginapan untuk hari ini. Dengan
uang yang tersisa, kita mungkin tidak akan mendapatkan banyak tempat tidur..."
"Bukankah kau
sedikit terlalu riang tentang hal ini?"
'Mau bagaimana lagi' -
tetapi sebelum dia bisa mengucapkannya, sebuah suara yang penuh dengan
kebencian menyelimutinya.
Dan saat dia melihat,
di sana, dari bayangan gelap sebuah bangunan, ada lawannya dari lelang beberapa
waktu lalu. Dan beberapa antek-anteknya berkerumun di sekelilingnya.
"Aku
bertanya-tanya orang macam apa yang mengambil apa yang seharusnya menjadi
milikku, tetapi untuk berpikir bahwa dia bahkan tidak memiliki tempat untuk
tidur untuk malam ini... Dengan kondisi keuangan seperti itu, apakah kau
mencoba untuk mempermalukan milikku dari samping?"
Mulutnya terdistorsi
sedemikian rupa yang mengungkapkan kebenciannya saat dia mengatakannya,
pakaiannya yang compang-camping dari dark elf itu tercermin di matanya, di mana
semangat memenuhi tatapannya.
Terlihat jelas bahwa
dia ingin mengambil apa yang dia inginkan dari beberapa waktu yang lalu.
Desahan keluar dari
mulut Due saat menghadapi masalah yang tidak terduga ini.
"Kau benar-benar
memilih berkelahi, ya... Dia milikku sekarang, asal kau tahu saja."
'Meskipun dia akan
menjadi kelinci percobaan alkemis itu sebentar lagi.'
"Dan tidak hanya
itu! Berkat fakta bahwa aku menyerahkannya padamu, orang-orang di sekitarku
meremehkan kehebatan finansialku! Aku harus menawar barang terakhir dengan
harga yang lebih tinggi dari yang aku harapkan! Apakah kau mengerti berapa
banyak yang harus kutawar? Haa?"
"Jadi singkatnya,
kau hanya melampiaskan kemarahanmu ......?"
"Kau baru saja
mendapatkan balasannya."
Dark elf itu
menyaksikan bagaimana segala sesuatunya berkembang seolah-olah dia sedang
bersenang-senang. Jelas bahwa dia tidak menganggap pria yang membelinya sebagai
tuannya. Apakah itu karena dia memiliki banyak keberanian, atau hanya karena
dia putus asa? Bagaimanapun, mendengarnya pasti lebih menyenangkan daripada
mendengar si gendut berperut kura-kura dan seperti babi ini.
Catatan TL: Inilah
jenis kura-kura yang dia maksud.
"Beberapa pria
sekarang bertengkar memperebutkanmu... meskipun hanya sedikit, apakah kau
merasa seperti seorang putri sekarang?"
"Beberapa pria
yang sedang birahi sekarang saling menggertak. Rasanya seperti menonton
pertarungan antar anjing."
"Kau punya banyak
keberanian, kuakui itu."
Sungguh wanita yang
menarik, pikirnya. Manusia telah membuat banyak luka di tubuh itu dan
memperbudaknya, tetapi keberaniannya tetap ada. Seandainya dia bertemu dengan
wanita seperti dia di masa-masa petualangannya, dia mungkin tidak akan
bertindak seperti serigala, begitulah perasaannya. Dan meskipun sangat
disesalkan baginya untuk menyerahkan permata ini kepada Oubeniel - sayangnya
Due tidak jauh berbeda dengan para budak dalam hal kepalanya telah dirusak.
Ketika saatnya tiba baginya untuk menyerahkannya, tidak akan ada cara baginya
untuk menghentikannya.
"Cukup tenang
bukan, petualang penyelam gua rendahan. Apa karena kau percaya diri dengan
lengan itu, atau mulut itu? ... Huh. Kupikir kau orang seperti itu dari apa
yang kulihat, jadi aku mendapatkan ide ini."
Pada isyarat pria yang
tampak seperti pedagang itu, salah satu anteknya dengan goyah melangkah maju.
"Apakah dia
pengawalnya?", dia tampak aneh. Dia berjalan terhuyung-huyung seperti
orang mabuk.
Kepada Due yang
kebingungan, pria itu melemparkan senyum sambil melanjutkan,
"Sebuah kematian
terjadi selama konflik antara petualang... Bahkan jika itu terlihat seperti
pembunuhan atau apa pun, tidak akan ada dakwaan... apakah itu benar?"
Itu adalah prinsip
dari Guild Petualang. 'Keselamatanmu adalah tanggung jawabmu sendiri', yang
tampaknya hanya seperti itu, tetapi sebenarnya itu adalah aturan buruk yang
melegitimasi beberapa orang untuk menghancurkan para pendatang baru, atau
setidaknya Due berpikir begitu. Jika jumlah orang dapat dikurangi dengan
memakan satu sama lain, maka yang tersisa akan mendapatkan lebih banyak untuk
diri mereka sendiri. Itu adalah peraturan untuk melindungi kegiatan
merkantilisme tersebut.
Karena dia pernah
hampir mati karena penyalahgunaan peraturan itu, itu adalah klausul yang tidak
ingin dia ingat.
"... Meskipun
jika kau terlalu mencolok, markas besar akan membawa preman-preman mereka untuk
mencelamu nanti. Sebenarnya apa maksudmu?
"Sudah kubilang,
itulah mengapa rencana ini dirancang untuk petualang sepertimu... silakan
sebutkan namamu."
Saat dia
mengatakannya, pria yang terguncang itu membuka mulutnya.
"Aku,
akulah, 'Pedang Dua Tangan Due'..."
Catatan TL:
pedang dua tangan itu, maksudnya pedang besar yang di pake menggunakn dua
tangan. Bukan macem kirito ya
Due mengernyitkan
alisnya saat dia mendengar pria itu menyebut nama keduanya dengan jelas.
"Kau... apa kau
mantan petualang?"
"Bahkan, aku
seperti, ini ... aku ... aku masih o, satu ... 'Pedang Walet Terbang
Molto'. B, Peringkat .... Saksikan, gerakanku..."
Tidak ada indikasi
bahwa pisau cukur pernah menyentuh jenggotnya yang tidak dicukur dan memanjang.
Dia sangat kurus hingga kantung matanya tenggelam di tulang pipinya yang
menjorok. Dia terlihat seperti gelandangan pada umumnya, tetapi ada kilatan
menakutkan di matanya ketika dia menyebutkan namanya.
Tergantung di
pinggangnya adalah pedang eksotis bernama katana. Pedang dari sebuah negara di
timur jauh, yang terletak di seberang lautan yang berbahaya. Pedang yang dibawa
oleh para penjelajah beberapa dekade yang lalu ini memiliki ketajaman yang luar
biasa dan dikenal karena kehalusannya yang membutuhkan keterampilan yang luar
biasa. Dengan kata lain, pedang ini memilih penggunanya. Selain telah selamat
dari persyaratan seperti itu, tampaknya dia adalah pengguna pedang yang luar
biasa dari pedang itu.
"Berantakan
sekali... kau mabuk?"
'Alkohol mungkin
membuatnya keluar jalur', Due
menebak. Anehnya, dark elf yang menyangkalnya.
"Tidak. Itu obat.
Di hidungnya aku bisa melihat reaksi ruam yang hanya ditemukan pada mereka yang
menghirupnya."
"Bukankah kau
cukup spesifik... apakah kau sesama pengguna?"
"Jangan
mengatakan hal-hal bodoh. Dukun-dukun di kampung halamanku biasa menggunakannya
untuk sesi doa yang panjang. Itu akan menyegarkan dan mempertajam saraf
penggunanya secara abnormal, membuat mereka mampu bertahan selama dua atau tiga
hari tanpa tidur... meskipun kurasa itu adalah hal yang cukup kuat untuk
manusia."
"Kuhuhu, itu
adalah bubuk saripati kannagi-ginou yang telah disaring. Kegelapan di kota ini
sangat dalam. Aku terkejut bahwa dia dulunya adalah seorang petualang terkenal,
tapi dia bergantung padaku dan sekarang dia seperti ini."
Dengan bangga ia
mengatakannya sambil melepaskan sebungkus obat yang ia ambil dari sakunya ke
tanah.
Pendekar pedang, yang
menamai dirinya sebagai Molto, mengambilnya saat matanya yang merah semakin
memerah.
"O, Oooh!? D,
obat! Milikku, milikkuuuuuuuuu!"
"Kahaha! Kau mau
benda ini, hah? Kau mau ini? Jika kau menebas orang itu, aku bisa memberimu
lebih banyak, kau tahu? Yang baru dimurnikan, dengan kemurnian yang lebih
baik!"
"T- Tebas! Aku
akan menebas! ... Sniff... Sniff, sniff, sniff ....!
Molto berjongkok dan
meminum obatnya seperti seekor anjing. Dengan setiap hirupan, dia mengejang
dalam ekstasi.
Setelah dia melihat
keadaannya yang menyedihkan, Due mengalihkan pandangan acuh tak acuh ke
pedagang itu.
"... Bukankah itu
seharusnya ilegal?"
"Di sini, emas
adalah hukum."
Jika kau punya uang
sebanyak itu, maka kau tidak perlu mengungkit-ungkit masalah ini. Due ingin
mengatakannya, tapi sebelum dia sempat mengatakannya, Molto berdiri.
Suasananya telah
berubah total.
"Fu................"
Dia menarik napas
panjang. Tekanan di udara menebal, haus darah mengisi.
Getaran pada anggota
tubuhnya hilang.
Sosoknya benar-benar
berubah saat dia berdiri di sana dengan tenang, seolah-olah dirinya menyatu
dengan pedang.
Dia menyeka kekonyolan
dari euforianya dengan lengan bajunya, dan saat martabatnya dipulihkan, dia
membuka mulutnya,
"Aku telah
menunjukkan sesuatu yang tidak sedap dipandang."
"................"
"Biarkan aku
mengimbangi kekasaranku dengan semangat pedangku."
Saat dia berbicara,
dia menurunkan pinggangnya sedikit dan mendorong pelindung Katana-nya dengan
ibu jari tangan kirinya. Denting pelindung pedang saat berpisah dengan
sarungnya bergema dengan jelas dalam kegelapan kota yang menggenang.
Tangan kanannya
mengepalkan gagang pedang. Namun dia belum menghunus pedangnya.
'Postur tubuhnya masih
jauh dari siap dan pedangnya masih tersarung, tapi perasaan dingin apa ini?
Rasanya seperti pedang putihnya sudah mengenaiku'. Seolah-olah pada saat itu
juga, rasa krisisnya sudah berlipat ganda.
Sekarang, dia
mendengar dark elf itu bertanya balik,
"Apa itu?"
Itu adalah sesuatu
yang tidak asing baginya.
"Seni pedang...
dari apa yang telah aku diberitahu, setelah pedang itu meninggalkan sarungnya,
pada saat itu juga lawannya akan ditebas."
Catatan TL: kata
aslinya adalah battoujutsu, jenis seni pedang khusus. Jika Anda pernah melihat
Kenshin di Rurouni Kenshin, maka Anda pasti pernah melihatnya sendiri.
Ini adalah pertama
kalinya bagi Due untuk melihat seorang praktisi seni tersebut sebagai lawannya.
"Awalnya,
tampaknya itu hanya sebuah teknik untuk melawan serangan yang tidak terduga,
tetapi sebuah sekolah di mana seseorang akan mengumpulkan keuntungan mereka
kemudian menghunus pedang mereka dengan kecepatan tinggi untuk menyerang juga
tampaknya ada juga."
"Kau tampaknya
telah belajar banyak tentang ilmu pedang—"
Molto melayangkan
senyum tipis,
"—tapi meskipun
kau mengetahuinya, kau tetap tidak akan bisa menghindar dari ini!"
Yang ada di sana
adalah kebanggaan dan kepercayaan diri seorang pendekar pedang.
Bahkan jika tubuh dan
pikirannya secara kontradiktif dihancurkan oleh bubuk putih, pedangnya sendiri
tidak akan berkarat atau keruh.
"Itu benar!
Sekarang indranya sedang ditingkatkan oleh mabuk yang dia dapatkan dari obat
itu! Tingkat kemampuannya, belum lagi ketika dia lepas dari obat sebelum aku
ikut campur dengannya, sekarang jauh lebih baik! Beberapa waktu yang lalu, ada
orang kasar yang mengaku dirinya peringkat A, tapi dia memotongnya seperti ikan
hanya dengan satu tebasan!"
"... Apakah kau
sudah selesai dengan ocehanmu itu?"
Saat Due
mengatakannya, dia mencabut pedang dua tangannya.
Jika apa yang
dikatakannya benar, pria yang berdiri di hadapannya memiliki keterampilan untuk
membantai bahkan seorang Rank-A. Dia berbeda dengan pencuri menyedihkan,
monster liar, dan pengkhianat tidak terampil yang menyerangnya secara
mengejutkan. Meskipun dia telah mengambil jalan yang salah, dia benar-benar
akan menjadi musuh yang tangguh.
Saat haus darahnya
membuat kulitnya berdenyut, dia mengingat sensasi itu.
Gelarnya setara dengan
dirinya.
Obat itu telah
melipatgandakan kemampuannya, atau mungkin lebih dari itu.
Dengan sedikit
kebanggaan yang tersisa dan nalurinya, api batinnya yang tersisa masih
menggelitik.
"Kalau begitu,
mari kita mulai tanpa basa-basi. Mereka bilang waktu adalah uang, kan, Tuan
Pedagang?"
"Tak perlu
dikatakan lagi! Terserah kau saja, bun—"
Sebelum dia
menyelesaikan kata-katanya, Molto telah bergerak.
Sosoknya yang kurus
terlihat kabur. Saat mata Due mencoba menangkapnya, dia bisa merasakan waktu
yang membentang dalam penglihatannya.
Dia melangkah maju.
Kecepatannya sangat luar biasa. Seolah-olah ada dua orang, momentumnya
seperti burung pipit yang sedang terbang. Ketika dia menyadari bahwa dia telah
melampaui satu langkah dan satu pedang menjauh darinya.
Pedang itu terlepas
dari sarungnya. Kilatan pedang itu terlihat jelas. Pedang itu terayun ke atas.
Pedang itu mendekati sisi kanannya. Dan kemudian ditebas hingga mencapai bahu
kirinya.
Dia menghindar.
Mengambil setengah langkah ke kiri. Dia berlari melewati ujung pedang dengan
jarak yang tipis. Postur tubuhnya masih dalam ayunan. Satu sisi tubuhnya
terbuka. Itu adalah kesempatan yang bagus. Dia mengambil inisiatif serangan.
Dia membidik dan mengangkat ujung pedangnya.
....... Kena dia!
Namun, dia melihat
Molto tersenyum. Ekspresinya terlihat gembira. 'Kenapa dia senang?", dia
bertanya-tanya.
Seolah-olah
menjawabnya, tangan kiri musuh mengayun ke atas.
'Apa yang dia pegang
adalah .... sebuah sarung pedang? Apakah dia memegang sarung pedang? Tapi tidak
ada bilahnya'. Namun, dia menariknya dan memutarnya seperti pedang, menambah
kecepatannya.
Pedang itu memiliki
berat seperti besi. Sarungnya adalah senjata tumpul. Itu sudah cukup untuk
membunuh.
'... Apa aku akan
terbunuh?'
—— Pikirannya
dipercepat. Kecepatan reaksinya meningkat.
Waktu yang membentang
semakin melambat.
Dipicu oleh rasa
krisis dan naluri bertahan hidupnya, tombol Due telah dibalik. Dia berubah dari
pendekar pedang bernama Due Schwarz menjadi senjata pembantai yang telah
direkayasa oleh sang alkemis. Alih-alih merasa terbangun, dia justru merasa
seperti jatuh ke dalam mimpi buruk.
Dia menangkap
pergerakan senjata itu dengan matanya, lalu mencengkeram sarungnya yang
berayun-ayun. Lengan kurus lawannya seperti pohon mati. Itu adalah efek
berbahaya dari obat itu. Sungguh pemandangan yang menyedihkan.
Tapi dia tidak dalam
posisi untuk mengomentari orang lain. Tubuhnya sendiri sekarang menjadi senjata
manusia, dirusak oleh alkemis itu.
'Kita berdua
mendapatkan kekuatan dari iblis, jadi dalam hal itu kita sama, ya.
'Molto telah
kehilangan harga dirinya dan juga nyawanya. Lalu bagaimana denganku? Aku
menukar harga diriku dengan nyawa dan kekuatanku. Bagaimana dengan harga yang
lain?"
Due memikirkan hal
tersebut. Dia masih bisa berpikir. Setelah membayar harganya, meskipun untuk
sementara dia sekarang memiliki keahlian seperti petualang peringkat A.
"Mungkinkah aku mampu melakukan ini sebelumnya?" dia bertanya-tanya.
Namun demikian.
Seandainya dia
tersesat dalam pikirannya, dia akan dihantam oleh sarung pedang dari kiri musuh
atau dia akan menerima tebasan pedang kedua dari kanan.
Itulah sebabnya dia
mengakhiri pikirannya pada saat itu. Yang harus dia lakukan adalah terus hidup
dan bekerja maju melalui apa yang telah dia hadapi, mengikuti perintah yang
disampaikan oleh iblis itu, dan mengayunkan pedang dua tangannya. Dan sekarang dia
harus menyerang siluman besi yang mendekat dan musuh di depan matanya.
Bongkahan besi itu
saling menyilang satu sama lain. Suara yang dihasilkan lebih mirip gesekan
daripada benturan.
Dan kemudian, angin
berhembus melalui massa di samping tubuhnya.
.... Sesaat yang
panjang telah berlalu.
Tubuh kurus dan
ramping itu terlihat sekali lagi seolah-olah seperti pohon mati.
"—Bunuh
dia!...?"
".... Splen,
sudah."
Darah segar yang
ternoda obat berceceran ke wajah pedagang sedang menyelesaikan omong kosongnya.
Tubuh Molto, yang
telah terpotong miring dari bahu kirinya ke sisi kanannya, terbelah menjadi dua
dan kemudian terhempas ke tempat lain.
Terdengar suara
benturan.
Sisa-sisa dari
pengguna katana yang terbang menghantam sebuah lampu jalan bertenaga sihir.
Tiang itu menusuknya, tubuhnya tenggelam saat bersama-sama mereka berubah
menjadi objet d'art yang hambar.
"Jalan di luar
ini... bukan jalan yang benar... ya..."
Saat cahaya magis
lampu itu berkedip-kedip dan menghilang, mata Molto juga tertutup.
Di saat yang sama,
bagian dari dada ke bawah yang masih berdiri hancur seolah-olah talinya
dipotong.
Geng pedagang yang
tercengang akhirnya mulai menunjukkan kegelisahan mereka.
"Eh.....?
Ah....?"
"Mo,
Molto...?"
Due melewati pedagang
itu dan antek-antek di sekitarnya, dan berjongkok di samping Molto, yang telah
menghembuskan nafas terakhirnya dalam kegelapan. Wajahnya yang sudah mati
terlihat tenang. Dia tetap menjadi pendekar pedang sampai akhir, dan dia adalah
lawan yang dia kenali sampai dia menemui ajalnya, dan saat dia merangkul banjir
emosinya, dia meninggal begitu saja.
"... Kau
benar-benar bodoh."
Sebuah bisikan gemetar
keluar. Dia memeluk jenis kepuasan yang salah dan dengan egois menendang plat
besi. Itulah sifat sebenarnya dari kematian sang pengguna katana.
'Jalan yang benar', katanya? Jika ini adalah tentang keluar dari
jalan yang benar, maka dibandingkan dengan dia, Due berada di jalan yang salah.
Otot-ototnya telah dibangun kembali, kerangkanya diperkuat, jaringan sarafnya
direkonstruksi, bahkan jaringan otaknya telah dirusak. Molto, yang hanya
menggunakan satu jenis narkoba, jauh lebih dekat dengan 'jalan yang benar' ini.
Rasa senang yang ia
dapatkan dari obat terlarang di penghujung hari itu seperti kekacauan yang jauh
di dalam cermin jernihnya. Bagaimanapun, sampai akhir, mata pendekar pedang itu
tetap kabur saat dia melewatinya.
Catatan TL:
"Cermin jernih" di sini, sebenarnya adalah konsep kendo, yang
dinamakan meikyo. Aku rasa tidak ada padanannya dalam bahasa Inggris, tetapi
ini dia jika kau ingin tahu lebih banyak.
"HIIIIIIIIIIHHH....!?"
Buk, pedagang itu
tersungkur. Mungkin dia tidak mengira bahwa punggawanya akan terbunuh dengan
satu tebasan dari lawan yang mencuri barang berharga milikinya dengan santai—
meskipun, dengan niat yang cukup untuk membunuh— dihasut.
Dalam kesusahannya,
sesuatu yang hangat mengotori bagian depan celananya.
"La, lari!"
"Tapi, bos—"
"Dasar bodoh!
Hidup lebih penting!"
Para antek yang
mengepung pria itu melarikan diri, dan pedagang paruh baya yang gemuk itu
ditinggalkan sendirian.
..... Rasanya bodoh.
Kali ini, hampir seperti saat dia membantai para bandit. Pihak lain memulai
perkelahian tanpa berpikir panjang, dia membunuh beberapa, dan kemudian dia
akan merasakan tangannya menjadi malas karena dia lelah dengan kekuatan yang
diperolehnya.
Berapa kali ini harus
diulang?
"T,
tolong..."
Dengan nada memohon
belas kasihan, babi itu menangis.
"Ua... uang, aku
akan memberimu sebanyak yang kamu mau..."
"Tidak
perlu."
Dia hanya membalas
percikan api yang diturunkan kepadanya. Meskipun dia tidak ragu-ragu ketika dia
harus membunuh para bandit yang melarikan diri, di sini dia belum siap untuk
melewati batas.
"Tolong jangan
bunuh aku!"
"Aku juga tidak
akan membunuhmu."
'Pedang dua tangan ini
bukanlah alat untuk pembunuhan yang sia-sia'.
'............ Lalu,
untuk apa ini?
Suara mendecak lidah
terdengar sebagai ungkapan kesedihan dalam pertanyaan itu.
".... Lari terus.
Lari terus sebelum aku berubah pikiran dan menghabisimu."
"HII,
HIIIIIIIIIIH!"
Sementara celananya
yang basah menghambat langkahnya, pedagang itu lari tunggang langgang. Itu
adalah pemandangan yang memalukan. Baik untuk dirinya sendiri maupun Due.
"Kau, wajah macam
apa yang kau buat di sana?
Dark elf itu bertanya.
Dari suaranya muncul kebingungan dan kasihan. Apakah karena dia tidak tahu apa
yang ada di pikiran tuan sementara yang membelinya, atau karena dia mengerti
ada sesuatu yang mengganggunya?
Tapi itu hanya dugaan
yang sepele.
Wanita itu
melanjutkan,
"Kau memiliki
kemampuan pedang semacam itu, dan meskipun aku membencinya, kau cukup kaya
untuk menebusku."
"....................."
"Jadi kenapa
ekspresi wajahmu terlihat begitu hampa??"
Karena, semua itu
hanya pinjaman—
Alih-alih mencurahkan
pikirannya yang sebenarnya, dia memilih untuk mengakui sesuatu yang berbeda.
Dengan diam-diam, dia
memeluk wanita itu.
Dan entah mengapa,
wanita itu, meskipun mampu menolak sihir dari kerahnya, dengan ragu-ragu
menerimanya.
◆ ◆ ◆
"Jadi, selain kau
dipaksa untuk kembali lebih lambat dari yang direncanakan, kau telah
menghabiskan sebagian besar anggaran untuk dark elf."
Aku menghentikan
tanganku, yang sedang menyetujui beberapa dokumen, dan menatap ke arah Due.
Sedangkan dia, dia
menggaruk-garuk kepalanya.
"Aku benar-benar
merasa tidak enak, Tuan."
Dan dia mengatakan
itu.
Dia tampak sedang
merenung. Meskipun apakah dia bisa dimaafkan atau tidak, itu adalah masalah
yang sepenuhnya berbeda. Tidak, bukan aku yang tidak memaafkannya.
"Astaga, apa yang
kamu lakukan? Kamu..."
Yuni marah begitu
hebat sehingga kemarahannya membuat udara terasa sesak. Ekspresinya tidak
berubah seperti biasanya. Tapi bahkan aku, sebagai tuannya, bisa merasakan
ketegangan yang menusuk tulang belakangku. Meskipun dia tidak menunjukkannya
secara terang-terangan, namun reaksi terhadap apa yang dibeli Due menandakan
bahwa dia merasa masalah ini tidak bisa dimaafkan begitu saja.
"Yuni."
".... Saya minta
maaf, Tuan."
Dia meminta maaf
karena telah membocorkan haus darah jahat itu dan mundur selangkah. Kemungkinan
besar, dia masih marah. Mari kita persiapkan sesuatu untuk meredakannya nanti.
"Yah, kali ini
aku juga ikut bersalah. Aku dengan ceroboh menyerahkan terlalu banyak hal pada
kebijaksanaanmu. Dan anggarannya juga berlebihan."
Seandainya aku
melakukan yang sebaliknya, tidak mungkin dia bisa membeli dark elf, dengan
bekas luka atau tanpa bekas luka. Aku menyerahkan sejumlah besar uang
tersembunyi yang disembunyikan oleh para deputi perbatasan dengan pembukuan
yang ceroboh. Itulah penyebab tidak langsung dari masalah ini. Memang benar
bahwa Due yang melakukan tindakan utama, tetapi jika kau menyalahkan seseorang
atas kecerobohannya, maka aku tidak akan bisa lepas dari kritikan.
"Selain itu, kita
secara tak terduga mendapatkan dark elf yang berharga. Jadi mari kita
berhati-hati mengenai masalah ini mulai sekarang."
"... Apakah itu
benar-benar baik-baik saja?"
"Begini, aku
memang mengeluarkan perintah yang tidak jelas seperti 'silakan berbelanja
budak', kan. Aku tidak memberi tahu dia berapa banyak yang aku butuhkan sampai
jumlah mereka memenuhi kebutuhanku. Aku juga mengizinkannya untuk membeli
seorang wanita. Meskipun aku tidak pernah berpikir dia akan membeli seorang
wanita semewah dan semahal ini."
Dan itu berarti, akar
penyebabnya adalah kesalahan dalam pengaturan perintahku.
"Jika itu
masalahnya, ketika Tuan melakukan kesalahan itu, saya juga ikut bersalah karena
saya tidak memperbaikinya. Saya mengerti, sepertinya saya tidak dalam posisi
untuk menyalahkannya."
Rupanya itu adalah
cara Yuni untuk memaafkannya sambil mempertahankan integritasnya. Aku tahu ini
adalah hasil dari pendidikanku, tapi dia benar-benar serius dengan
kesalahannya.
"Baiklah. Kalau
begitu, mari kita selesaikan masalah ini di sini."
"... Aku
benar-benar minta maaf, oke."
Due menundukkan
kepalanya. Entah bagaimana dia terlihat lebih terpuruk dari sebelumnya. Saat
aku memikirkan hal itu, aku menatap dark elf yang telah dia beli.
Mungkinkah dia
tersentuh oleh emosinya? Yah, dia membeli budak ini dengan jumlah yang begitu
besar, dia pasti sudah memikirkannya sampai batas tertentu. Meski begitu, untuk
menuangkan seluruh anggaran untuk seorang budak yang terluka, aku tidak
berpikir orang lain akan melakukan hal itu.
Entah kenapa dark elf
itu menatap Yuni yang berdiri di belakang kursiku.
"... Jalang. Apa
kau benar-benar manusia?"
Dan kemudian dia
berkata kasar. Yah, dalam hal perlakuan, dia adalah "mahakarya"
alatku.
"Secara biologis,
aku dinilai begitu. Akademi Sihir Gallerien telah mensertifikasi hal itu."
"Jadi, dia adalah
manusia, tapi dia tidak benar-benar manusia. Meskipun dia menekan sihirnya,
jumlah ini hanya... Dengan cara apa dan seberapa jauh kau
mengutak-atiknya?"
Mata dark elf itu
dipenuhi dengan kecurigaan dan ketakutan.
Yuni menerima tatapan
itu tanpa gemetar sedikitpun.
Meskipun dia
mengatakan itu, dibandingkan dengan Due, aku belum banyak mengutak-atik Uni.
"Itu karena dia,
sebagai bahan baku, memang bagus. Dengan pengobatan yang terus menerus dan
pelatihan yang efektif, hasilnya adalah, dia berhasil sejauh ini."
"Semuanya karena
bimbingan Tuan."
"... Lakukanlah
pertunjukan wayangmu di tempat lain. Kau membuatku mual."
Bahkan jika dia
menyuruh kami melakukan itu di tempat lain, aku merasa sedikit terganggu.
Meskipun di sini hanyalah tempat tinggal sementara sampai kediamanku yang baru
selesai dibangun, ini tetaplah kediamanku.
Dalam suasana yang
tidak aman itu, Due menyela tanpa menunggu.
"Tenang."
"Kenapa kau
menghentikanku? Sejak awal, kenapa kau mematuhi pria seperti ini? Dengan
kemampuanmu itu, tidak ada alasan bagimu untuk menjadi bagian dari orang
rendahan seperti bangsawan—"
"Diam, sudah
kubilang!"
Seolah-olah dia
berteriak.
'Dengan kemampuanmu
itu', ya. Memikirkan tentang
akar dari kekuatan itu, kata-kata itu mungkin sulit bagi Due.
"Baiklah,
baiklah, jangan bertengkar di sini. Tentunya, semua orang akan bisa akur,
kan?"
"Siapa yang mau
bergaul dengan orang seperti—!"
"Bisakah kau
melakukannya?"
Dark elf itu melihat
Due seolah-olah dia tidak bisa mempercayai apa yang dia gumamkan.
Mereka baru bersama
selama beberapa hari, tapi tampaknya mereka telah mengembangkan hubungan yang
cukup dekat.
Yakinlah. Aku akan
memastikan untuk menjaganya agar kalian selalu bersama.
"Ini akan menjadi
pertama kalinya bagiku untuk berurusan dengan dark elf yang hidup. Meskipun,
aku telah melihat beberapa contoh spesies yang berumur panjang."
Ketika Yuni masih
menjadi petualang, dia terkadang mengalahkan elf yang berada di pihak lain. Aku
berkesempatan untuk menyentuh bentuk yang lebih bersih dari mereka di bawah
akademi. Profesor Graumann telah memberi aku berbagai pengalaman berharga
ketika aku berada di bawah bimbingannya.
"Aku akrab dengan
elf, struktur tubuh mereka tidak jauh berbeda dengan struktur tubuh manusia.
Kemungkinan besar, aku bisa melakukan sesuatu bahkan dengan dark elf."
"Apakah kau hanya
akan melakukan itu?"
"Ahahahahahaha!
Apa kau pikir aku hanya akan membedahnya? Sayangnya, demi-human yang berumur
panjang tidak bisa membantuku mendekati tujuan keabadianku. Pertama-tama,
mekanisme umur panjang mereka adalah— Baiklah, kita akhiri saja sampai di sini.
Yang penting adalah, apa yang akan kulakukan dengan tubuh langka ini."
"HENTIKAN! KAU
BAJINGAN, APA YANG KAU—"
"Tahan dia,
Due."
".... Ya, aku
mengerti."
Due mengikuti
perintahku dan dengan lembut menahannya.
Di wajahnya, dengan
satu-satunya matanya yang terbuka lebar, aku bisa melihat perwujudan dari kata
putus asa.
"... Hei, kau
bercanda, kan?"
"Sayang sekali,
kami serius .... Ngomong-ngomong, hei, aku lupa untuk menanyakan pertanyaan
yang penting.
Dengan suara nyaring,
aku bertanya pada wanita yang tangannya masih tertahan,
"Kau, siapa
namamu?"
"Hmm, aku tidak
akan pernah memberitahumu namaku!"
"Ah,
begitu."
Jawabannya adalah
penolakan.
Aku memang berharap
dia akan mengatakannya, tapi apa boleh buat. Lagipula aku tidak begitu
tertarik.
"Yah, tidak
masalah. Aku akan memikirkan nama baru yang cocok untukmu."
◆ ◆ ◆
"—Nama."
Suatu malam di
Canales. Sambil membungkus tubuhnya yang penuh keringat dengan seprai, ia
berkata begitu.
"Ah? Apa itu
tadi."
"Itu namaku. Apa
kau mendengarkan?"
Tidak, pria itu
menjawab.
Di atas tempat tidur
sempit di sebuah hotel murah, sambil memegang bantal, mereka berpelukan. Dia
tidak bisa melewatkan kata-kata yang dibisikkan ke telinganya.
"Apa yang
merasukimu? Tadi, kau bilang kau tidak akan pernah menyebut namamu pada
seekor kera."
"Apa? Itu hanya
iseng saja."
Sambil berkata begitu,
wanita itu tersenyum tipis.
Tampak seperti
fatamorgana di padang pasir, itu adalah senyum tipis yang akan menghilang jika
seseorang memutuskan untuk mendekat.
"Itu hanya
pikiran yang tiba-tiba muncul. Rasanya tidak akan ada yang memanggilku dengan
namaku lagi."
".................."
"Berpikir bahwa
tidak ada seorang pun yang akan mengingatnya, terasa sedikit kesepian. Jadi
paling tidak, aku ingin ada yang tahu."
Pria itu menarik napas
mendengar kata-katanya.
Luka-luka yang tak
terhitung jumlahnya yang terukir di tubuh wanita itu adalah bukti dari parahnya
penderitaan yang telah menimpanya.
Pertempuran yang
melukai keberadaan langka seperti dia sejauh itu— mengingat hal itu, mungkin
klannya sudah tidak ada lagi.
Wanita itu,
seolah-olah untuk melindungi dirinya dari rasa sakit yang tidak biasa,
membalikkan tubuhnya ke samping.
"Seperti yang
diduga, itu hanya khayalan... Aku tidak akan mengatakannya untuk kedua
kalinya."
"Aku tidak akan
mendengarnya untuk kedua kalinya."
Pria itu, sambil
bersandar pada bantal lengannya, menatap ke atas.
"Karena jika kau
mengatakannya untuk kedua kalinya, aku tidak akan bisa melupakannya."
Itu adalah sumpah yang hanya didengar oleh bulan di luar jendela mereka.