Bab 96 - Di Balik Sang Pahlawan
Translate By : Yomi
Sakura Akane adalah nama seorang pahlawan besar yang mempelopori gerakan Magical Girl. Namun, latar belakangnya sebelum menjadi Magical Girl tetap menjadi misteri bahkan sampai sekarang, lebih dari 20 tahun setelah kematiannya. -Alasannya adalah kelumpuhan lembaga administrasi pada saat itu.
Tepat pada saat Sakura Akane memulai kegiatannya sebagai Magical Girl, ada sebuah insiden di mana bagian dari sistem administrasi dihancurkan oleh serangan Demonic Beast, dan daftar keluarga jutaan orang hilang.
Memanfaatkan kebingungan tersebut, ia meninggalkan nama aslinya dan memulai kehidupan baru dengan nama Sakura Akane.
Bahkan setelah pemerintah memulihkan fungsinya dan Sakura Akane menjadi pahlawan, dia dengan keras kepala menolak untuk membicarakan masa lalunya. Dia menutup mulutnya ketika ditanya tentang keluarganya, kerabatnya, tempat tinggalnya saat kecil, dan sekolah yang dia masuki.
Pada saat itu, pemerintah mulai meragukan asal-usul Sakura Akane, tetapi karena dia adalah pahlawan yang tak tertandingi, masalah tersebut tidak pernah disebutkan.
-Tapi mengapa Sakura Akane menyembunyikan asal-usulnya? Alasannya mungkin untuk menciptakan tempat untuk melarikan diri dalam keadaan darurat.
Asakura berbicara pada Nanase di telepon dengan suara pelan.
"Aku yakin itu dimulai sebagai tindakan keadilan murni. Dia ingin menyelamatkan mereka yang berada dalam jangkauannya, jadi dia menerima uluran tangan Dewa. Dia bahkan bersusah payah mengubah wajahnya seakan-akan berhalusinasi agar tidak menimbulkan masalah bagi keluarganya. Kalau saja aku menyadarinya saat itu... Tidak, percuma saja mengatakan itu."
Asakura melanjutkan pada Nanase yang terdiam.
"Anak itu-Dia mengambil nama gadis ibunya, Sakura, dan menceburkan dirinya ke dalam pertempuran melawan Demonic Beasts. ... Foryou, itu pasti waktu yang sangat sulit."
Mendengarkan kata-kata Asakura, Nanase teringat kejadian tiga puluh tahun yang lalu.
◆ ◆ ◆
-Suatu hari, Demonic Beast tiba-tiba muncul di dunia dan mulai menyerbu kehidupan sehari-hari. Banyak yang optimis pada awalnya, tetapi tidak lama kemudian berubah menjadi keputusasaan.
Orang-orang dalam pelarian, hati mereka perlahan-lahan hancur, dan suasana di Jepang saat itu seperti kiamat. Beberapa orang kaya membuat rencana untuk melarikan diri dari Jepang yang seperti perahu berlumpur. Nanase adalah salah satunya.
Nanase menggunakan semua koneksi dan dana yang dimilikinya sebagai pengusaha dan berhasil mendapatkan hak untuk melakukan perjalanan ke Amerika Serikat. Ketika Nanase dalam perjalanan kembali ke keluarganya untuk memberi tahu mereka kabar baik itu, dia menemukan keputusasaan yang sebenarnya dalam hidupnya.
Ketika Nanase kembali ke rumah, hal pertama yang dilihatnya adalah istrinya yang terbaring di lantai berlumuran darah dan kamar putrinya, yang telah hancur berantakan. Ada begitu banyak darah di mana-mana di ruangan itu sehingga dia hanya bisa berasumsi bahwa putrinya, Nanase Akane, telah dimakan oleh Demonic Beast.
Setelah kehilangan istri dan putrinya yang tercinta sekaligus, Nanase menyerah untuk pergi ke luar negeri. Tidak ada yang tersisa yang ingin ia lindungi dengan melarikan diri ke luar negeri. Oleh karena itu, tidak perlu melarikan diri ke luar negeri-ia berpikir demikian.
Delapan tahun telah berlalu sejak saat itu. Nanase tinggal dengan tenang di sebuah desa di kaki gunung, menghindari kontak dengan orang lain.
Dunia gempar karena kematian sang pahlawan, Sakura Akane, dan bahkan di desa yang tenang di mana Nanase tinggal, ada tanda-tanda kekacauan dan kesedihan yang kuat di udara.
Di tengah-tengah semua ini, Asakura beserta seorang wanita datang mengunjungi Nanase, yang mengasingkan diri di rumahnya untuk melarikan diri dari masalah.
Saat Nanase melihat wanita muda itu, penglihatannya yang pudar berubah menjadi penuh warna, sebuah sensasi yang tidak akan pernah ia lupakan.
-Wanita yang dibawa ke Nanase oleh Asakura - wanita yang sangat mirip dengan mendiang istrinya - mengucapkan kata "ayah" dengan suara bergetar. Saat Nanase mendengar kata-kata itu, ia berdiri dengan goyah dan berjalan ke arah wanita itu. Kemudian dia perlahan-lahan berdiri di depan wanita itu dan memeluknya dengan tangan gemetar.
-Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, tidak mungkin dia salah mengira wanita itu sebagai orang lain. Putrinya-Nanase Akane-belum meninggal.
"Ah, aku sangat senang kau kembali...!!"
Nanase melupakan kehadiran Asakura di sisinya, memeluk wanita itu - putrinya, yang sudah delapan tahun tidak ia temui, dan mulai menangis.
Setelah putrinya, yang mulai menangis seolah-olah diseret, tertidur, Asakura, dengan raut wajah misterius, mulai menceritakan kisah tentang bagaimana dia bisa ada.
Sepuluh hari yang lalu. Asakura rupanya menemukannya berdiri di sana, tertegun, di depan bekas rumah Nanase - tempat yang dikelola oleh Asakura, yang sekarang tinggal di dekatnya.
Penampilannya sangat mirip dengan istri Nanase sehingga ia berpikir bahwa hal itu tidak mungkin dan bertanya kepadanya. Dia mengatakan kepadanya dengan suara cemas bahwa dia adalah anak perempuan yang dulu tinggal di sini, dan memberitahukan namanya. Nanase Akane - nama anak temannya.
Asakura membawanya ke dalam perlindungan ketika ia mengatakan bahwa ia tidak memiliki tempat untuk pergi, dan setelah berdiskusi, ia memutuskan untuk membawanya ke rumah tempat Nanase tinggal.
"... Ketika aku pertama kali menemukannya, kondisinya sangat buruk. Ada lingkaran hitam kronis yang mengambang di bawah matanya dan dia sepertinya tidak memiliki kehidupan. Hatiku hancur memikirkan kesepiannya selama delapan tahun terakhir."
"Kesepian? Apakah kau tahu apa yang telah dia alami?"
"Hanya sedikit. Akane-kun sudah menceritakannya padaku. ... Jangan terlalu terkejut mendengarnya. Selama delapan tahun terakhir, gadis itu telah berada di garis depan sebagai seorang Magical Girl. Di bawah penyamaran namanya sendiri, Sakura Akane."
"Sakura Akane? Apa yang kau bicarakan, Asakura? Gadis itu dan Akane memiliki wajah yang sama sekali berbeda, bukan? Selain itu, Sakura Akane baru saja meninggal. Jangan bercanda denganku!"
Nanase berteriak dengan marah dan Asakura menggelengkan kepalanya.
"Sepertinya wajahnya telah berubah menjadi manusia lain dengan bantuan Dewa. Kematian Sakura Akane dipalsukan dengan bantuan Dewa kontrak. -Pertama-tama, pemikiran itu salah, Nanase. Sakura Akane mati, itu sebabnya dia bisa datang kesini."
"...Apa maksudmu?"
"Sakura Akane adalah seorang 'pahlawan'. Jika Sakura Akane, sebagai seorang pahlawan, bergerak, dia pasti akan mengatasi situasi, tak peduli betapa sulitnya itu. Secara tidak sadar, kami pun berpikir demikian. Orang-orang dewasa di sekelilingnya - orang-orang di pemerintahan - mungkin juga berpikiran sama. Di mana pun kami berada atau apa pun yang kami lakukan, tanda itu selalu mengikuti kami. ... Mereka bahkan tidak tahu betapa kejamnya itu. -Itu menjijikkan. Harapan itulah yang mendorong anak itu ke ujung tanduk."
Nama "pahlawan" hanyalah sebuah nama yang indah. Ekspektasi murni orang-orang berubah menjadi tanggung jawab yang berat dan menjadi rantai tak terhindarkan yang melilit Sakura Akane. Oleh karena itu, tidak ada cara lain bagi Akane untuk melarikan diri selain membunuh Sakura Akane.
Nanase gemetar karena kecewa dengan ketidakmampuannya sendiri untuk menyadari sesuatu, tetapi Asakura menegurnya, berkata.
"Yang dia butuhkan sekarang adalah kasih sayang dari keluarganya dan istirahat yang cukup. Kalian akhirnya dipertemukan kembali. Aku harus pulang. Meskipun terlihat seperti ini, aku sedang sibuk."
Asakura kemudian pergi, mengatakan bahwa dia akan segera kembali lagi.
-Dan beberapa hari setelah reuni tersebut. Akane, putrinya, mulai berbicara dengan Nanase tentang semua yang terjadi padanya.
Ketika dia hampir mati, dia membuat kontrak dengan Dewa dan menjadi seorang Magical Girl. Dia mengatakan kepada Nanase bahwa Sakura Akane adalah wujud yang telah dia ubah. Bahwa dia lari dari rumah karena menyesal tidak bisa menyelamatkan ibunya dan benci terhadap Demonic Beast. Akane berkata sambil menangis bahwa dia tidak bisa maju ke depan selama ini karena dia takut ayahnya, Nanase, akan membencinya.
Sambil memegang tangan putrinya yang kurus, Nanase membuat keputusan yang kuat. -Kali ini, dia akan melindungi anaknya.
Beberapa tahun telah berlalu sejak reuni ayah dan anak, dan Akane, yang menghabiskan hari-harinya dengan damai, bertemu dengan seorang pemuda yang datang ke kaki gunung untuk memulihkan diri. Meskipun secara fisik lemah, pemuda itu lembut dan baik hati, dan menjadi dukungan yang tidak tergantikan bagi Akane yang sedang patah hati.
Seolah-olah dibimbing oleh sesuatu, keduanya bersatu, dan seorang anak perempuan lahir dari mereka - cucu perempuan satu-satunya Nanase.
-Aku hanya berpikir kebahagiaan ini akan bertahan selamanya. ... Dia berpikir seperti itu.
Keruntuhan dimulai dengan kematian pemuda sakit-sakitan yang meninggal karena penyakit yang memburuk yang dideritanya selama bertahun-tahun. Istrinya, Akane, dan cucunya, Chidori, yang saat itu berusia enam tahun, merasa sedih dan hancur.
Namun, tidak peduli seberapa keras mereka menangis, orang yang sudah meninggal tidak akan kembali. Mereka mengetahui hal itu lebih baik daripada orang lain.
Beberapa bulan setelah kematian pemuda itu. Nanase mengajukan proposal kepada ibu dan anak perempuan itu, yang lukanya belum sembuh, dengan harapan dapat memberikan pengalihan.
"Aku mendapat telepon dari seorang kenalanku bahwa perusahaannya telah membangun taman bermain baru untuk anak-anak. Lokasinya agak jauh dari sini."
Ibu dan anak itu mengangguk ragu-ragu atas ajakan Nanase. Mungkin mereka bisa merasakan bahwa Nanase merasa prihatin.
-Nanase masih sangat menyesali pilihannya.
Terakhir kali dia melihat ibu dan anak itu bersama adalah ketika mereka pergi berpegangan tangan dan saling tersenyum.
◆ ◆ ◆
"Setelah itu, Chidori menghilang untuk sementara waktu, dan tubuh Akane tidak pernah ditemukan, tapi sudah pasti dia meninggal dalam kebakaran besar. -Yatagarasu datang jauh-jauh ke tempatmu dan memberitahukan hal itu padamu, bukan?"
"... Ah, ya. Yatagarasu meninggalkan pesan terakhir."
Dengan kata-kata ini, Nanase mengingat kata-kata Dewa yang turun di depan matanya sepuluh tahun yang lalu.
[Akane pergi ke sumber api untuk mengambil putrinya yang diculik, dan dibunuh oleh pemimpinnya. Cucumu ada di tempat penampungan. Kau harus menjemputnya. -Dan untuk cucumu dan anak yang bersamanya, rawatlah mereka bersama jika bisa. Tapi-]
Burung gagak hitam berkaki tiga itu menekuk lehernya dan berkata dengan suara dingin.
"[Jangan mengusik masalah ini. Jika kau tidak berhati-hati, kau akan kehilangan nyawamu]. ... Yatagarasu mengatakan ini padaku. Aku tidak mematuhinya dan menyewa seorang detektif untuk menyelidiki latar belakang Tsugumi, tapi tidak ada banyak informasi. Aku ingin tahu siapa dia sebenarnya."
Nanase berkata dengan getir, wajahnya berkerut karena frustrasi.
-Cucu kesayangannya, yang dihubungi oleh Yatagarasu dan bertemu kembali dengannya di tempat penampungan, telah melupakan semua hal tentang kakeknya, Nanase, dan ibunya. Satu-satunya hal yang dia ingat adalah namanya sendiri dan saudara laki-lakinya yang palsu.
Saudara palsu - anak tak dikenal yang menyebut dirinya Tsugumi - bertindak seolah-olah dia adalah saudara laki-laki Chidori sejak awal, dan berdiri di sampingnya seolah-olah itu adalah hal yang wajar.
... Meskipun diberitahu demikian oleh Yatagarasu, Nanase sendiri tidak berniat untuk menerima Tsugumi pada awalnya. Tapi ada alasan mengapa dia tidak bisa melakukannya. Jika ia mencoba memisahkan mereka, salah satu dari mereka akan mulai menangis dan tidak terkendali.
Karena alasan ini, Nanase memutuskan untuk membawa Tsugumi bersamanya, meskipun Tsugumi tidak mau. ... Chidori tampak senang, itu adalah satu-satunya anugerah yang menyelamatkan.
Kemudian, ketika dia mencari tahu tentang Tsugumi, Nanase menemukan bahwa dia terlibat dalam hal yang tidak kecil dengan kelompok agama di pusat api besar - The Star of Dawn. Mempertimbangkan usianya, dia mungkin lebih seperti korban yang terlibat, tetapi meskipun begitu, kenyataan bahwa dia adalah anggota organisasi yang menyebabkan kematian putrinya tidak membuatnya merasa jijik. Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa responsnya menjadi dingin tidak dapat dihindari.
Nanase kemudian membawa Chidori dan Tsugumi ke sebuah vila di kota, bukannya ke rumah di kaki gunung. Dengan melakukan hal itu, ia membuat beberapa perubahan pada kartu keluarga Chidori, mendaftarkannya sebagai orang yang tidak memiliki hubungan keluarga. Tindakan yang tampaknya tidak berarti ini memiliki alasan yang bagus.
-Jika sampai dunia mengetahui identitas asli Sakura Akane, seluruh kehidupannya akan hancur. Nanase berpikir begitu.
Nanase menduga bahwa alasan Chidori diculik saat itu adalah karena informasi tentang Sakura Akane dan Nanase Akane telah bocor entah kemana. Untungnya, para penculik itu tampaknya telah mati dalam kebakaran besar, tetapi Asakura memperingatkannya untuk berhati-hati.
Nanase menjaga jarak dengan mereka, berusaha menghindari kecurigaan dan melakukan kontak seminimal mungkin dengan mereka. Sementara menyerahkan perawatan dasar kepada pengurus rumah tangga, dia biasa memeriksa mereka secara teratur ketika mereka masih muda, tetapi akhir-akhir ini, dia telah menjauh dari mereka sepenuhnya.
... Itu karena Chidori sangat mirip dengan putrinya-Akane. Setiap kali dia tersenyum dengan wajah yang sangat mirip dengan Akane, penyesalan dan ratapan menusuk ke dalam hatinya. Dia tidak ingin bertemu dengannya, meskipun dia seharusnya sangat penting baginya. Perasaan kontradiktif ini menyiksa Nanase.
Namun, masalah Nanase tidak berhenti sampai di situ. Meskipun mereka secara keliru percaya bahwa mereka adalah kakak dan adik, dua orang yang berbeda jenis kelamin yang hidup bersama pada usia yang sama - salah satunya adalah cucunya yang sangat berharga - dia bertanya-tanya apakah mereka harus tinggal bersama di rumah yang sama selamanya.
Rencana awalnya adalah mengirim mereka ke sekolah asrama ketika mereka memasuki sekolah menengah pertama dan memisahkan mereka, tetapi tak disangka, Chidori menunjukkan keengganannya.
Nanase menyerah pada permintaan Chidori dan dengan enggan mengizinkan mereka untuk terus tinggal bersama, tetapi itu juga pasti merupakan sebuah kesalahan.
Sebagai hasil dari sejumlah pengabaian, Chidori dikelilingi oleh pemerintah sebagai orang yang memiliki kemampuan transportasi, dan meskipun dia tidak tahu apa yang salah dengannya, Tsugumi terlibat dalam kegiatan Magical Girl dengan nama samaran Hagakure Sakura.
Setelah kejadian di Taman Hiburan, Nanase akhirnya mengetahui situasi ini ketika Asakura memberitahunya.
"Untungnya, Chidori tidak memiliki bakat berkelahi. Kemampuan yang dia peroleh juga cocok untuk dukungan logistik. Tapi Tsugumi-kun - Hagakure Sakura berbeda. Jika kau tidak berhati-hati, dia mungkin akan mengikuti jejak Sakura Akane. Kau mungkin tidak terlalu peduli dengan Tsugumi-kun, tapi jika identitas Hagakure Sakura terungkap, lingkungan sekitar Chidori akan menjadi berisik. Aku ingin kau ingat akan hal itu."
"... Aku tahu."
-Demi ketenangan hidup Chidori, bukanlah ide yang baik untuk terus berbicara seperti itu.
"Kurasa kita harus menghubungi Yatagarasu dulu. -Dia adalah Dewa yang memalsukan kematian 'Sakura Akane'. Aku tidak tahu mengapa dia tetap diam, tapi itu akan menjadi ide yang baik untuk mengatakan beberapa kata kepadanya sebelum berbicara dengan pemerintah."
Dewa canggung yang menyeret putrinya - Akane - ke jalan Asura dan mengirimnya kembali ke orang tuanya sebelum dia bisa dihancurkan.
Akane telah mengungkapkan rasa terima kasihnya pada Yatagarasu kapanpun dia bisa. Dalam hal ini, tidak ada alasan untuk menyimpan dendam.
"... Aku mengerti. Baiklah, aku akan mengulurkan tangan. Aku punya sejumlah kontak di pemerintahan. Aku akan berbicara dengan seseorang dari Kementerian Pemujaan Ilahi."
"Ah, itu akan sangat membantu. Aku benar-benar minta maaf atas semua masalah yang telah aku sebabkan."
-Selama 30 tahun terakhir, Asakura tidak menyebabkan apa-apa selain masalah. Asakura, seperti Nanase, juga memiliki istri yang dibunuh oleh Demonic Beast, tapi dia selalu memperhatikan kesembuhan Nanase, melontarkan kata-kata penghiburan seolah-olah menegurnya ketika dia dalam suasana hati yang tertekan. Setelah putrinya ditemukan, dia mengunjunginya secara teratur untuk diagnosis dan berkali-kali mengunjunginya di kaki gunung.
Dan bahkan sampai sekarang, dia masih berusaha keras untuk membantu Nanase di saat-saat sulit, menawarkan nasihat dan dukungan. Teman yang baik hati itu selalu menyelamatkan hidup Nanase.
Saat Nanase menceritakan hal ini kepada Asakura, ia mendengar suara terengah-engah di ujung telepon. Seolah-olah tidak ada yang terjadi, Asakura berkata dengan suara ceria.
"Jangan khawatirkan hal itu. -Aku juga mengkhawatirkanmu dan Chidori."
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
"-Ya, tidak perlu khawatir. Aku punya tujuan sendiri."
Setelah menutup telepon, Asakura bergumam pada dirinya sendiri sambil duduk di kursi kulit di ruangan yang gelap.
"Tidak perlu ada pahlawan lagi. -Mulai sekarang, era ketika manusia memerintah atas Dewa akan datang."
Mengatakan hal ini, Asakura mengeluarkan sebuah foto dari laci mejanya. Dalam foto itu, di samping seorang gadis yang tersenyum riang, Asakura terlihat sedikit lebih muda dari usianya sekarang.
Asakura dengan lembut menepuk gadis di foto itu, tersenyum lembut, dan membuka mulutnya.
"... Hanya sedikit lebih lama, Shikabane Sakura. Aku berharap bisa bertemu denganmu lagi."