Bab 97 - Bunga di Kedua Sisi?
Sehari setelah pertempuran sengit, Tsugumi terbangun dari tidurnya dan pergi ke pemerintah untuk membuat laporan. Setelah melakukan pemeriksaan di laboratorium untuk melihat apakah ada kejanggalan dari pertempuran, dia memutuskan untuk makan siang di kantin pemerintah.
Setelah memesan makanan set harian dan set pancake di meja resepsionis, Tsugumi mengambil tempat duduk kosong dan mengingat kejadian semalam sambil menarik napas.
-Alasan dari perilaku Irregular. Kebangkitan yang tidak wajar. Dan wanita misterius yang terbakar. Terlalu banyak hal yang tidak dimengertinya.
Pertama-tama, apa sebenarnya yang dimaksud dengan Irregular?
Sebagai hasil dari pertimbangan oleh berbagai intelektual, dia tahu bahwa Demonic Beast yang tidak beraturan memiliki tingkat kebijaksanaan dan niat jahat tertentu, dan bahwa mereka kemungkinan besar menerima instruksi dari semacam entitas. Tapi sejak saat itu, tidak ada informasi dan itu benar-benar jalan buntu.
... Jika saja ada kerja sama dari para Dewa, dia akan dapat membuat lebih banyak kemajuan dalam penyelidikan, tapi saat ini, itu juga sulit. Dia tidak memiliki cukup tangan.
Amaterasu sibuk menjaga sistem barrier dan Magical Girl, sementara para Dewa bawahan Amaterasu juga sibuk membantunya, jadi mereka tidak bisa menyelidiki Irregularitas.
Dan sementara beberapa Dewa yang bukan bagian dari pemerintah mungkin mengetahui sesuatu yang penting tentang Irregulars, dia tidak bisa mengharapkan banyak informasi dari mereka.
Saat ini, ada berbagai Dewa yang mengunjungi Jepang di taman kotak yang dikelola oleh Amaterasu, tetapi tidak ada hubungan hirarkis di antara para Dewa. Amaterasu hanyalah seorang administrator dan tidak berniat untuk berdiri di atas mereka.
Namun, karena mereka setara, dia harus menyiapkan "harga" tertentu untuk mendapatkan informasi dari para Dewa lainnya. Tergantung pada sifat "kompensasi", keseimbangan kekuatan, yang hampir tidak dapat dipertahankan, mungkin akan hilang. Jika mereka tidak berhati-hati, hal itu bisa menyebabkan runtuhnya barrier. Untuk alasan yang memaksa ini, dia tidak punya pilihan selain menyerah pada informasi dari para Dewa.
-Mungkin terlihat sedikit tidak berperasaan bahwa para Dewa tidak mengulurkan tangan membantu, tapi memang begitulah seharusnya. Pertama-tama, Demonic Beast adalah masalah yang terjadi di sisi manusia. Bantuan para Dewa sebagian besar didasarkan pada niat baik mereka. Adalah suatu kesalahan untuk mengandalkan mereka untuk segalanya. Masalah Demonic Beast harus ditangani oleh manusia.
Saat Tsugumi memikirkan hal-hal seperti itu sambil menyeruput tehnya, sebuah suara berseru dengan riang dari belakangnya.
"Ah, Hagakure-san. Kebetulan sekali! Apa kamu sedang makan siang sekarang?"
"Ya, Agatsuma-san juga?"
Ketika Tsugumi menjawab, Agatsuma mengangguk kecil, meletakkan nampan berisi makanan di atas kursi di depannya, dan dengan sendirinya duduk. Sepertinya, dia juga berniat untuk makan di sini.
"Aku turut prihatin atas kecelakaan kemarin. Kamu dipanggil secara tiba-tiba, bukan? Aku berharap Dewi tidak terlalu egois!"
Agatsuma berkata sambil melilitkan pasta di garpunya dengan cekatan.
"Oh, ya. Maafkan aku, tapi kurasa kita mengalami kesalahpahaman."
"Kesalahpahaman?"
"Ya. Staf Markas Penanggulangan mengatakan padaku bahwa tiga Dewi Itsukushima berpikir bahwa mereka telah memberikan ramalan [kali ini musuh merepotkan, jadi lebih baik bagi Magical Girls yang telah membuat kontrak dengan Dewa yang kuat untuk datang]. Mungkin pendeta yang menerima ramalan itu tidak mendengarnya dengan baik. ... Aku melakukan sesuatu yang sedikit buruk pada Dewi."
... Mereka memberi nasihat dengan niat baik, tapi Bell bersikap seperti ingin berkelahi dengan mereka. Ternyata, kesalahpahaman itu menyelamatkan nyawa Tsugumi, tapi tetap saja itu adalah hal yang tidak sopan untuk dilakukan. Terlepas dari itu, mungkin Tsugumi harus pergi ke Itsukushima nanti untuk meminta maaf.
"Aku tidak tahu apa yang terjadi. -Dan ada apa dengan wanita itu di akhir cerita? Dia begitu berbeda dari yang lain. Apa kamu tahu sesuatu tentang hal itu, Hagakure-san?"
"Tidak, tak ada yang khusus. ... Sejujurnya, aku lebih suka mendengarnya sendiri."
Saat dia menjawab, dia menghela nafas lelah. Ketika dia pergi untuk melaporkan tentang pertempuran, dia terus-menerus ditanya tentang wanita dengan luka bakar, tetapi tidak mungkin dia menjawab tentang apa yang dia tidak ingat.
Agatsuma, mungkin tidak puas dengan jawabannya, terlihat sedikit tidak puas, tapi dia dengan cepat memperbaikinya dengan senyuman dan berkata.
"Hmmm, aku mengerti. Jika kamu menemukan sesuatu, tolong beritahu aku juga!"
"Ya, pada saat itu, aku pasti akan melaporkannya pada Agatsuma-san."
Tsugumi menjawab, dan kemudian ia dan Agatsuma berpisah tanpa percakapan panjang lebar. Ia sedikit khawatir dengan suasana hati Agatsuma yang mengganggu, mungkin karena masalah "wanita terbakar". Situasi di mana kau mengalami luka bakar sebesar itu - itu hanya bisa dikaitkan dengan kebakaran hebat.
Kalau dipikir-pikir, mungkin ada baiknya Tsugumi tidak menandatangani perjanjian berbagi informasi tentang situasi - kebakaran besar - ketika mereka pertama kali bertemu.
Baru kemarin dia mengetahui tentang keadaan rinci kebakaran besar itu, tetapi dari sudut pandang yang sederhana, Tsugumi dekat dengan posisi pelaku. Bagi Agatsuma, yang merupakan korban yang sempurna, Tsugumi, saudara laki-laki dari pelaku utama, mungkin tampak sama dengki dan jahatnya.
Meskipun dia tidak memiliki ingatan tentang hal itu, fakta bahwa kerabatnya menyebabkan kebakaran besar itu tidak akan pernah hilang. Ribuan orang tewas dalam kebakaran besar itu. Bahkan jika Tsugumi menghabiskan hidupnya untuk memperjuangkan perdamaian, itu tidak akan pernah bisa menyamai beratnya kejahatannya
Wanita dengan luka bakar itu mungkin hanya ilusi yang diciptakan oleh rasa bersalah Tsugumi.
Potongan terakhir dari pancake dimasukkan ke dalam mulutnya, dan Tsugumi bergumam dengan suara kecil.
"Sungguh, aku tidak bisa menahan diri."
◆ ◆ ◆
Dua minggu telah berlalu sejak pertempuran dengan Irregular, dan meskipun Tsugumi merasa tertekan dengan apa yang telah dia pelajari, dia perlahan-lahan kembali ke dirinya yang normal.
Lagipula, dari sudut pandang Tsugumi yang tidak memiliki ingatan, diberitahu, "Kakakmu adalah penyebab kebakaran besar!" sepertinya tidak terlalu realistis baginya.
Mengapa Shikabane Sakura (Oneechan) yang menyebabkan kejadian seperti itu? Sampai dia tahu itu, Tsugumi tidak akan pernah bisa benar-benar menghadapi kebakaran besar - atau begitulah yang dia pikirkan.
Tsugumi tahu ini adalah sebuah pelarian, tapi hanya itu yang bisa ia lakukan saat ini. Tidak peduli seberapa banyak ia meratap, itu tidak mengubah masa lalu. Akan lebih konstruktif untuk melihat ke depan dan mengejar kebenaran. Berpikir seperti itu, Tsugumi menghembuskan nafas kecil.
-Meski begitu, kelasnya sangat berisik hari ini. Apa ada semacam acara yang sedang berlangsung?
Tiba-tiba ada aura kegembiraan di sekolah sejak Tsugumi tiba. Hal ini terutama terlihat di kelas F-kelas dimana dia berada.
Setelah mengambil tempat duduknya, Tsugumi meletakkan tangannya di dagunya dan membuat gerakan penuh perhatian, lalu segera menganggukkan kepalanya tanda mengerti.
"Ah, ngomong-ngomong, murid pindahan itu datang hari ini, ya. Hei, Yukitaka, jangan membuat masalah."
Melihat ke samping pada teman-teman sekelasnya, yang meributkan seorang murid baru yang belum pernah mereka lihat, ia berkata pada Yukitaka, yang duduk di sebelahnya.
"Aku tidak tertarik. Karena itu adalah kerabatnya, kau tahu? Sejauh yang aku tahu, dia bukan orang yang baik."
Yukitaka menjawab dengan suara kesal tanpa mengalihkan pandangannya dari ponsel di tangannya. ... Ia tak tahu apa yang sangat dibenci Yukitaka dari Mebuki, tapi mungkin kali ini akan lebih mudah. Karena Mebuki memintanya, sudah menjadi tugasnya untuk melindungi murid baru itu dari campur tangan Yukitaka.
"Aku tidak yakin kenapa kau bersikap keras pada Mebuki-senpai. Dia tidak melakukan apapun padamu, kan?"
Ketika Tsugumi menanyakan hal itu, Yukitaka mendongak dan membuka mulutnya dengan ekspresi jijik.
"Ada beberapa orang di dunia ini yang tidak bisa diterima sampai ke inti keberadaan mereka. Tsugumi-chan, yang berpikir dia orang suci, tidak akan pernah mengerti."
"Tidak, aku tidak berpikir dia orang suci..."
Saat dia mengatakan ini, Tsugumi memiringkan kepalanya sedikit. Memang benar bahwa Mebuki baik dan perhatian, tapi ia juga memiliki sisi yang kuat. Tsugumi menganggapnya sebagai orang yang lebih baik, tetapi ia masih merasa bahwa ia sering dimanfaatkan dengan cara yang baik.
Namun, alasan mengapa dia mendengarkan permintaannya mungkin karena dia menyukai wajahnya yang tersenyum. Ketika Tsugumi mengatakan hal ini padanya, Yukitaka berkata dengan cemas.
"Kau tahu, seharusnya kau tidak tergoda oleh wajahnya. Tipe seperti itu tertawa dan memanfaatkan orang lain seolah-olah mereka semua baik, namun mereka bertindak seolah-olah itu yang terbaik. Itu menjijikkan."
"... Apa aku satu-satunya yang berpikir itu bumerang yang terlalu besar?"
"Aku tidak keberatan. Tidak seperti dia, aku sepenuhnya sadar akan hal itu."
Sementara dia membicarakan hal ini dengan Yukitaka, waktu pulang sekolah telah tiba. Bersamaan dengan bel masuk, Suzune memasuki ruang kelas dengan ekspresi tegang. Dia tiba di meja guru dan membuka mulutnya.
"Baiklah, seperti yang mungkin sudah kalian ketahui, akan ada murid baru di kelas ini mulai hari ini. Murid baru ini sedikit aneh, tapi tolong bergaul dengan baik."
Ketika Suzune mengumumkan hal ini, beberapa anak laki-laki berteriak bahwa mereka tidak sabar untuk bertemu dengannya.
... Alasannya adalah karena Tsugumi telah memberitahu mereka sebelumnya bahwa seorang gadis manis yang terlihat seperti Mebuki-senpai akan datang. Tidak ada kesepakatan yang lebih baik.
Sebagai perbandingan, para siswi cukup tenang. Jika pun ada, mereka melihat para siswa laki-laki yang gaduh dengan ekspresi cemas. Suasana itu tampak mengganggu, tetapi tidak perlu khawatir.
Dia telah mengatakan dengan baik kepada para siswi bahwa "Kerabat jauh Mebuki-senpai akan datang". Mereka juga merupakan teman dekat Mebuki-senpai. Sulit untuk membayangkan bahwa mereka akan melakukan sesuatu yang aneh pada kerabatnya itu. Tsugumi menatap ke depan, berpikir begitu.
"Kalau begitu, Lake-san, silakan masuk."
Saat Suzune mengumumkan hal ini, pintu terbuka dengan bunyi gemerincing dan rambut keemasan yang berkilauan muncul di depan mata mereka. Pemandangan itu membuat teman-teman sekelasnya terkejut.
Seseorang dengan rambut indah yang mirip dengan Meibuki berdiri di depan meja guru dan atas desakan Suzune, tersenyum, dan berkata.
"Senang bertemu dengan kalian semua. Namaku Azalea Lakes. Aku bisa berbicara bahasa Jepang dasar, jadi jangan ragu untuk berbicara denganku."
Orang yang memperkenalkan dirinya sebagai Azalea memang sangat mirip dengan Mebuki. Namun ada satu hal yang berbeda dari Mebuki.
Mengenakan kerah hitam yang sama dengan Tsugumi, dan celana panjang hitam sebagai pengganti rok, ia sama sekali bukan "gadis cantik", melainkan "pria tampan".
"Hei, Tsugumi-chan."
"....."
"Hei, Tsugumi-chan, bukankah kau sudah bilang padaku sebelumnya bahwa murid baru itu perempuan?"
Yukitaka menyodok siku Tsugumi dan bergumam dengan nada mengejek. Pada saat yang sama, anak-anak laki-laki di kelas mengalihkan tatapan kesal mereka padanya.
"... Tidak, karena Mebuki-senpai mengatakan padaku bahwa dia adalah gadis yang manis, jadi kupikir... yah, kau tahu, aku minta maaf."
Ia mencoba membuat alasan seperti itu, tapi seorang anak laki-laki di kelas mengiriminya sebuah isyarat bercampur kemarahan, "Kau, nanti saja, atap", dan Tsugumi menundukkan kepalanya.
Kalau dipikir-pikir, kalimat Mebuki saat itu mungkin merupakan bujukan untuk membuat kesalahpahaman bahwa murid baru itu adalah seorang wanita. ... Sungguh, orang itu nakal dan menjengkelkan.
Dan berbeda dengan anak laki-laki yang diam-diam frustrasi, para gadis bersorak-sorai untuk anak laki-laki yang benar-benar tampan. Tampaknya, karena mereka tidak menduganya, kegembiraan mereka lebih besar. ... Tampaknya kesepakatan itu tidak berbeda untuk anak laki-laki dan perempuan.
-Meskipun begitu, aku merasa pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.
Bukan karena dia terlihat seperti Mebuki, tapi dia merasa seolah-olah mereka pernah bertemu secara langsung.
Saat Tsugumi memiringkan kepalanya dan menatap Azalea, tatapan mereka tiba-tiba bertemu. Azalea tersenyum, matanya menyipit, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang menarik.
Zap, ia merasakan sakit di jarinya yang memiliki bukti kontraknya dengan Bell.
"Baiklah, tempat duduk Lake-san ada di sana, di baris ketiga, di bagian paling belakang, di sebelah Nanase-kun. Nanase-kun, angkat tanganmu."
"Ah, ya."
Dia mengangkat tangan kanannya.
Namanya tiba-tiba dipanggil dan dia mengangkat tangan kanannya dengan gerakan kecil. Kemudian, Azalea, yang duduk di sebelah Tsugumi tepat seperti yang diminta Suzune, dengan tenang membuka mulutnya.
"Aku sudah mendengar tentangmu dari Kei-san. -Aku tak sabar untuk bekerja sama denganmu, oke?"
"Aku juga tidak sabar untuk bekerja sama denganmu."
Dengan begitu, keduanya saling menyapa sambil tersenyum.
Namun, tidak ada cara untuk mengetahui ekspresi seperti apa yang Yukitaka - orang yang Tsugumi telah berpaling darinya saat ini - lihat pada mereka.